在2024年的總統大選中，電動車成為兩黨候選人頻繁提起的關鍵議題，在中西部密歇根州更是如此。這是汽車的故鄉，也是“鐵鏽地帶”上的關鍵搖擺州。 “鐵鏽地帶”指的是美國中西部五大湖一帶的傳統重工業衰退區。
“這個問題對密西根很重要，這裡有大量就業人口從事汽車製造業，”密歇根大學安娜堡分校政治學榮譽教授邁克爾·特勞戈特(Michael Traugott)告訴美國之音，“密歇根的選戰非常激烈，汽車工人的小幅搖擺可能成為影響結果的因素。”
共和黨在競選宣傳中稱民主黨的政策將重創汽車產業，讓中國廠商佔便宜。民主黨說，支持電動車會鼓勵新能源產業發展，為美國在國際競爭中奠定優勢。
底特律區域商會(Detroit regional chamber) 今年二月的調查顯示，73%傾向民主黨的選民支持向電動車過渡，近70%傾向共和黨的選民反對這樣的轉型。
兩黨在電動車問題上存在著幾個重要的分歧。
“電動車強制令”？
“我將在我上任的第一天結束電動車強制令(EV mandate)。” 共和黨候選人、前總統特朗普(Donald Trump)今年在底特律市郊的一場競選集會上向支持者保證。他的競爭對手、民主黨總統候選人、現任副總統賀錦麗(Kamala Harris)隨後在密歇根州弗林特對民眾解釋說：“我永遠不會要求你必須開甚麼樣的車。”
共和黨陣營將拜登政府今年三月制定的汽車排放新規稱為“電動車強制令”，並表示這是將電動車強加給消費者。民主黨人澄清說，賀錦麗並不支持“強制令”，拜登政府也並未制定“電動車強制令”，而是設定了在2030年讓美國一半新車成為電動車的目標，旨在減少溫室氣體排放。
根據2024年三月環保署(Environmental Protection Agency)制定的最新溫室氣體排放規定，到2027年，電池驅動和插電式混合動力汽車佔汽車製造商銷量的 32%。到2032年，電動車佔比達到67%。
環保署的規定並非強制要求電動車的生產和購買，但為了達到環保署的要求，製造商必須大量生產電動車才行，消費者也將面臨更多電動車的選擇。
除了誓言放鬆環保署的汽車排放標準新規，特朗普還提出減少對電動車生產和購買的激勵，包括可能會撤銷或減少拜登政府《降低通貨膨脹法案》中有關新能源項目撥款的內容，也有可能透過行政命令或其他方法限制為購買電動車提供補貼。
拜登政府2022年推出規模近3,700億美元的《降低通貨膨脹法案》，被認為是美國史上最重要的氣候立法。該法案為美國清潔能源和運輸科技製造業提供600億美元的財政激勵，並為清潔能源車購買者提供7,500美元的稅收抵免。
普遍認為賀錦麗的政策在很大程度上將是拜登政府政策的延續。在弗林特的活動上賀錦麗將她的政策解釋為：“我們將重組現有工廠，僱用當地員工並與工會合作創造高薪就業機會。”
經濟和就業
雖然推動電動車是拜登政府氣候政策的一部份，但電動車引發的爭議主要圍繞在經濟層面。
價格、里數、充電時長和充電設施仍然是消費者對電動車猶豫不決的因素，但美國消費者對電動車的需求仍穩定增長。國際能源總署預計2024年美國的電動車銷量將達到170萬輛，較去年同期增長20%。
紐約非營利環保組織環境保衛基金(Environmental Defense)今年3月發表報告指，自從拜登政府的《降低通貨膨脹法案》通過後，電動車和電池生產已經得到超過一千億美元投資，創造了10萬個工作機會。
同時，美國傳統車廠通用和福特目前在電動車專案上依然虧損，並且已經減緩到電動車過度的步伐。佳士娜的母公司斯特蘭提斯是三大車廠中唯一實現電動車專案獲利的廠商，但和通用、福特一樣在向電動車轉型的過程中裁減員工，關閉工廠。根據《華爾街日報》報導，在過去五年，密歇根州已經有9,500個汽車和汽車零件製造職位流失。大部份電動車投資流向了美國南部和西南部的“太陽帶”，(sunbelt states)而非中西部傳統製造業大州。
根據華盛頓智庫經濟政策學會(Economic Policy Institute)的報告指，如果2030年電動車佔到生產的全部汽車中50%的比重，美國汽車業工作將減少超過7萬個。
與中國的貿易和關稅
密歇根大學的特勞戈特表示，兩黨的政策都包括對中國電動車加徵關稅。 “作為拜登政府氣候變遷政策的一部份，他們一直在以各種不同的方式推動電動車，鼓勵購買美國汽車。這包括對美國製造的政策激勵和對中國汽車的關稅。” 特朗普則希望透過提高關稅來抵消他認為汽車產業將面臨的重大就業機會流失，特勞戈特說。 “這些(政策)在關鍵戰場州對選民群體有不同的吸引力。”
對華關稅是特朗普的核心政策之一。他曾表示，他願意大幅提高關稅，阻止中國製造的電動車進口到美國。
賀錦麗尚未對中國電動車關稅的話題表態。 2024年5月，拜登政府將對中國進口電動車的關稅從25%提高到100%，同時開始對中國電動車電池零件以及石墨和鈷等電池生產必需的幾種關鍵礦物徵收25%的新關稅，旨在減少對中國關鍵材料的依賴並促進美國產業發展。
兩黨同時對中國規避貿易限制的策略保持警覺。特朗普和賀錦麗都表示，有意重新審視美墨加貿易協議。 2023年，中國向墨西哥出口的價值46億美元的汽車，超過美國成為對墨西哥出口汽車最多的國家。這引發美國擔憂：中國的長期計劃是透過墨西哥進入美國市場，規避美國的對華貿易限制。
中國在國際電動車和電動車電池領域處於絕對領先地位。國際能源總署(International Energy Agency)的數據顯示，中國在2023年超過日本，成為全球最大汽車出口國。在當年出口的400萬輛汽車中，有120萬輛是電動車。
華盛頓智庫資訊科技與創新基金會(Information Technology & Innovation Foundation)在今年7月的報告中指出，截至2022年，全球62%電動車和77%的電動車電池在中國生產。
今年6月美聯社與芝加哥大學公佈的調查報告指出，雖然美國產電動車比中國產電動車價格更高，但大多數跨黨派美國成年人仍願意購買美國產電動車，在價差達到5,000美元時依然如此。
國軒高科
但在電動車領域完全剔除中國元素並非易事，這在國軒(Gotion)嘗試在密歇根州設廠的案例中體現得尤其明顯。這家中國電動車電池製造商國軒高科的北美子公司在當地造成的爭議引起軒然大波：當地居民因反對批准國軒設廠的決定而罷免當地政府官員，共和黨陣營批評州政府為該項目撥款1億7千5百萬美元，指責民主黨人對中國太過軟弱。
特朗普的競選搭檔J.D.萬斯(JD Vance)今年夏天在距國軒廠址僅幾英里的農場上發表講話，他說：“賀錦麗不僅讓中國共產黨在美國土地上建廠，她還想要用我們納的稅金付錢給他們建廠。”
特朗普也在他的社群媒體平台真相社交(Truth Social)上寫道：“國軒工廠對該州和我們的國家將是很壞的事，它將把密歇根民眾置於北京中國共產黨的控制之下。我100%反對！ ”
據記者今年5月在當地訪談中了解到的情況，相當一部份當地民眾持類似觀點，包括新上任的當地鎮委會成員。但也有居民認為電動車電池工廠可以帶來就業機會、提振當地經濟，雇主是中國還是美國企業並沒有太大關係。
民主黨的論點是，允許中國公司在當地生產能幫助密歇根繼續站在汽車生產的前線陣地，將製造業工作、工會工作保留在美國。
密歇根州民主黨籍州長格雷琴·惠特默(Gretchen Whitemer)在今年五月表示，“我們不能讓中國公司成為唯一圍繞電動汽車進行創新的公司，因為那樣他們就會吃掉我們的午餐。”
賀錦麗本人並未對國軒一事直接表態。
隨著全球化和製造業轉型壓力加劇，鐵鏽地帶的製造業重鎮對於總統候選人越來越重要。自2008年以來，贏得密歇根州的人最終都成為總統大選的贏家，包括2016年的特朗普和2020年的拜登。特朗普和賀錦麗在選前幾個月頻繁造訪密西根，他們針對電動車的政策將是選民考慮的重要議題之一。