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美國駐香港總領事再強調對港政策不變
美國駐香港總領事夏千福（Clifford Hart）星期二再次就香港政改進程公開表態，強調美國對香港的政策沒有改變，重申美國政府將繼續支持香港逐步實現真正普選，並表明美國不會干預香港事務。
今年7月底抵港就任總領事的夏千福9月24日接受美國商會邀請，首次發表公開演講，題為“美國-香港夥伴關係印象：強健紐帶互利之源”。夏千福在演講中用了很大的
篇幅談論香港的政制進程。
夏千福表示，他讃賞北京做出的推進2017年普選行政長官和2020年直選立法會的決
定，而美國政府也將繼續支持香港逐步實現真正的普選。他說，美國的這一政策不會改變，因為一個開放的、高度自治和法治的社會對於維持香港的穩定與繁榮至關重要。
夏千福強調說，美國將永遠支持核心民主價值觀，對於香港的選舉進程，美國沒有任何方案，但是民主的一個基本準則就是人民對自己採用的政治制度擁有最終發言權，因此，關於香港採取何種選舉制度、如何實現真正的普選，美國並不會採取任何支持或反對的立場。
不過，夏千福重申，美國始終倡導民主取得成功的根本原則-開放的對話和討論、強大而獨立的自由媒體、司法獨立、法治、自由和公平選舉以及可以選擇候選人。至於具體實施細節，當然要看香港市民、他們選出的代表和政黨、公民社會、特區政府以及中央政府的意見。
在被媒體問到中方批評他就香港普選表態是干預香港內政時，夏千福反駁說，他只是重申美國政府支持香港落實真普選的立場不變，而他“未來會繼續就此問題發聲”。不過，夏千福強調，不會評論香港本土政治細節，只會評論一般政府政策和原則。
夏千福針對中國官媒批評美國意圖將香港變成顛覆基地的提問說，美國政府在香港沒有任何秘密、隱秘計劃。
夏千福在評論和平佔領中環運動時說，美國不會支持任何政治團體或組織，但會支持言論、集會和示威自由等原則，不過夏千福不願評論是否擔心佔領中環運動會演變成暴亂。
有香港媒體評論說，夏千福的演講屬於外交辭令居多，也有像北京釋出善意。不過引起外界注意的，是夏千福此次演講的時機。此前，在英國外交及聯邦事務部國務大臣施維爾最近在香港報章撰文公開表態支持香港真普選之後，北京及其控制的媒體上星期展開強硬反擊，指責英國“說三道四，中方對此表示強烈不滿和堅決反對”。北京同時還警告英國和美國不要干預香港內部事務。
香港民主黨創黨主席、資深大律師李柱銘星期三上午對美國之音表示，他不認為夏千福選擇在中國強硬抨擊英美對香港普選表態一周後發表公開演講，是為了特意回擊北京的批評，但是夏千福所傳遞的美國政府的政策信息對香港人非常重要。
他說：“美國政府對全世界的同一個政策就是支持民主、法治和人權的。我對他說的這番話，覺得是對的，對香港人來講是很重要的。當然爭取民主是我們香港人自己的事，但是如果我們覺得沒有其他人支持我們，那麼，這場仗是很難打的。現在我們知道在國際上我們也是有的支持的，對於爭取民主的民主派來說是好事。”
另外，香港建制派的民建聯副主席、立法會議員葉國謙星期三上午對美國之音表示，夏千福的演講只是表達對香港普選的關心。
他說：“他是對香港的2017年特首選舉提出他的看法，這個我們是看到，是關注到的。他只是表達對這方面的關心。但是，如果是任何對香港的具體的，特別是選舉這方面，也不應該美國，作為他是一個領事，也不應該參與或者是干預。”
不過，在記者的追問下，親北京的葉國謙承認，他沒有觀察到夏千福有對香港的任何具體事務發表評論或者進行干預。
另外，香港時事評論員譚志強星期三對美國之音表示，英國作為決定香港一國兩制前途的中英聯合聲明的簽署國，只要北京一天不落實讓香港普選的國際承諾，就有權而且是合理合法地對香港政制發表看法，而北京高調反擊，只會影響其國際形象。
譚志強還表示，美國基於核心利益，對香港普選發表原則性政策看法也是合理的
而夏千福在美國商會的演講，則是對最近一段時間北京批評英美干預香港事務的回應。