華盛頓 —
1月16日，美國國會民主、共和兩黨議員聯合舉行聽證會，呼籲奧巴馬政府和各國政府公開關注良心犯問題，並要求中國、越南、巴林等國當局釋放良心犯和其他因為信仰而被剝奪自由的人士。與會者對中國的維權律師高智晟、獨立作家朱虞夫和08憲章主要發起人劉曉波等思想犯仍在獄中遭受磨難表示擔憂。
聽證會由美國國會的湯姆•蘭托斯人權委員會的共同主席、共和黨議員弗蘭克•沃爾夫主持。民主黨籍的詹姆斯•麥高文和共和黨籍的克里斯•史密斯等多位議員，還有國會國際宗教自由委員會以及國際特赦組織的代表出席並在聽證會上發言。
2012年12月，沃爾夫和麥高文兩位議員在美國國會發起“保衛自由行動”項目，認領仍在世界一些地方遭受關押和酷刑折磨的良心犯，並呼籲美國政府關注。沃爾夫議員認領的是中國人權律師高智晟。
美國眾議員弗蘭克•沃爾夫說：“我不知道奧巴馬政府會做什麼。他們比較軟弱。結果，如今中國的情況都比以前更差。在國會， 我們要倡導，寫信，我們還要讓更多議員認領良心犯。我希望，行政當局能有點脊梁。劉曉波作為諾貝爾獎得主還在監獄裡。奧巴馬也獲得了諾貝爾獎。我們要把這些案子提出來。”
高智晟律師的妻子耿和在聽證會上作證。她表示，奧巴馬總統和克里國務卿以及歐洲的政要們如果公開表示關注，將是對在獄中的高智晟和其他良心犯莫大的幫助與鼓舞。
她說：“每當你們公開給高智晟寫一封信，每當你們在公開場合提高智晟的名字，每當你們申請要求會見高智晟，都會對高智晟提供一個幫助。都是對高智晟的莫大鼓舞和幫助。你們的幫助不僅給黑暗監獄中的高智晟帶來光明和鼓舞，也會是對所有追求民主和自由的中國人的幫助。”
耿和作證時指出，她丈夫由於用律師的專業知識幫助基督徒、法輪功人士和其他弱勢群體維權而受到當局殘酷打壓，多次被強制失踪，失踪時間最長為20個月。其間，高智晟曾被官方人員蒙黑頭套暴打，並被以電棍和竹籤等刑具擊打生殖器等方式酷刑折磨。高智晟的律師事務所於2005年被中國當局勒令停業，他的律師執照也被吊銷。
這位兩個孩子的母親表示，4年前，她由於不堪中國國保人員的不斷騷擾、恐嚇，不得不帶領兒女逃離中國，輾轉來到美國尋求政治庇護。
這次是耿和第四次到美國國會作證，她希望美國政府施以援手，使孩子的父親今年能真正獲得自由。
她說：“中共對外的報導說是判（高智晟）三年嘛。我想，這一次我們都共同關注這件事，希望他徹底真正地能回家。我今年給兒子說過，今年你過生日的時候，能收到爸爸的禮物。兒子也興奮地給老師和同學說，今年我小學畢業，我爸爸要來參加我畢業典禮。我想，不能讓孩子再失望，在孩子重要階段，讓孩子心裡難受。”
出席作證的其他人士也對中國、越南、巴林等國仍在牢獄中的政治犯、思想犯和良心犯表示關切，尤其批評美國政府奉行經濟優先政策，在本應公開強調的人權議題上實行“悄悄外交”，不符合美國捍衛人權、自由、民主的立國精神。
前蘇聯政治犯、以色列人權活動家納坦•夏蘭斯基(Natan Sharansky) 在聽證會上作證時不時提到克格勃時代和中國當前的人權狀況。 28年前，他是在時任美國總統裡根對當時的蘇聯領導人戈爾巴喬夫強烈要求下，最先從西伯利亞“古拉格”勞改營獲釋的一名政治犯。
北京法院2007年以“煽動顛覆國家政權罪”判處高智晟律師有期徒刑三年，緩刑五年。
2009年2月4日起，高智晟與外界失去聯繫，2010年4月重新回到北京，並接受美聯社採訪。之後再度與外界失去聯繫。 2011年12月16日，高智晟的緩刑被法院撤銷，高智晟被關押在新疆沙雅監獄服刑。
聽證會由美國國會的湯姆•蘭托斯人權委員會的共同主席、共和黨議員弗蘭克•沃爾夫主持。民主黨籍的詹姆斯•麥高文和共和黨籍的克里斯•史密斯等多位議員，還有國會國際宗教自由委員會以及國際特赦組織的代表出席並在聽證會上發言。
2012年12月，沃爾夫和麥高文兩位議員在美國國會發起“保衛自由行動”項目，認領仍在世界一些地方遭受關押和酷刑折磨的良心犯，並呼籲美國政府關注。沃爾夫議員認領的是中國人權律師高智晟。
美國眾議員弗蘭克•沃爾夫說：“我不知道奧巴馬政府會做什麼。他們比較軟弱。結果，如今中國的情況都比以前更差。在國會， 我們要倡導，寫信，我們還要讓更多議員認領良心犯。我希望，行政當局能有點脊梁。劉曉波作為諾貝爾獎得主還在監獄裡。奧巴馬也獲得了諾貝爾獎。我們要把這些案子提出來。”
高智晟律師的妻子耿和在聽證會上作證。她表示，奧巴馬總統和克里國務卿以及歐洲的政要們如果公開表示關注，將是對在獄中的高智晟和其他良心犯莫大的幫助與鼓舞。
她說：“每當你們公開給高智晟寫一封信，每當你們在公開場合提高智晟的名字，每當你們申請要求會見高智晟，都會對高智晟提供一個幫助。都是對高智晟的莫大鼓舞和幫助。你們的幫助不僅給黑暗監獄中的高智晟帶來光明和鼓舞，也會是對所有追求民主和自由的中國人的幫助。”
耿和作證時指出，她丈夫由於用律師的專業知識幫助基督徒、法輪功人士和其他弱勢群體維權而受到當局殘酷打壓，多次被強制失踪，失踪時間最長為20個月。其間，高智晟曾被官方人員蒙黑頭套暴打，並被以電棍和竹籤等刑具擊打生殖器等方式酷刑折磨。高智晟的律師事務所於2005年被中國當局勒令停業，他的律師執照也被吊銷。
這位兩個孩子的母親表示，4年前，她由於不堪中國國保人員的不斷騷擾、恐嚇，不得不帶領兒女逃離中國，輾轉來到美國尋求政治庇護。
這次是耿和第四次到美國國會作證，她希望美國政府施以援手，使孩子的父親今年能真正獲得自由。
她說：“中共對外的報導說是判（高智晟）三年嘛。我想，這一次我們都共同關注這件事，希望他徹底真正地能回家。我今年給兒子說過，今年你過生日的時候，能收到爸爸的禮物。兒子也興奮地給老師和同學說，今年我小學畢業，我爸爸要來參加我畢業典禮。我想，不能讓孩子再失望，在孩子重要階段，讓孩子心裡難受。”
出席作證的其他人士也對中國、越南、巴林等國仍在牢獄中的政治犯、思想犯和良心犯表示關切，尤其批評美國政府奉行經濟優先政策，在本應公開強調的人權議題上實行“悄悄外交”，不符合美國捍衛人權、自由、民主的立國精神。
前蘇聯政治犯、以色列人權活動家納坦•夏蘭斯基(Natan Sharansky) 在聽證會上作證時不時提到克格勃時代和中國當前的人權狀況。 28年前，他是在時任美國總統裡根對當時的蘇聯領導人戈爾巴喬夫強烈要求下，最先從西伯利亞“古拉格”勞改營獲釋的一名政治犯。
北京法院2007年以“煽動顛覆國家政權罪”判處高智晟律師有期徒刑三年，緩刑五年。
2009年2月4日起，高智晟與外界失去聯繫，2010年4月重新回到北京，並接受美聯社採訪。之後再度與外界失去聯繫。 2011年12月16日，高智晟的緩刑被法院撤銷，高智晟被關押在新疆沙雅監獄服刑。