接連兩天﹐美國國務院通過不同層級官員﹐向中方就新版中國護照所引發的問題﹐表達關切。不過﹐國務院說﹐中方的解釋﹐並未減輕美國的擔憂。
美國國務院發言人盧嵐
美國國務院發言人盧嵐(Victoria Nuland﹐星期四在例行簡報中說﹕“美國已經兩次向中國政府提起這個問題﹐昨天是通過副助理國務卿層級官員﹐今天則是通過助理國務卿坎貝爾。美國對中方所表達的觀點跟美國政府的公開發言一致。中國外交部昨天曾經就此發言﹐中國可以就自己的觀點表態﹔不過﹐我們加入其他國家的行列﹐一致敦促中國重新考慮此舉所傳達的政治訊號。”
中國今年啟用的新版電子護照的內頁印有中國地圖，把南中國海標誌為中國水域，也把中印有爭議的邊界地區劃為中國領土，護照的內頁還印有台灣風景圖案。這引起菲律賓、越南﹑印度和台灣的反彈。
不過﹐中國外交部說﹐中國印制電子護照的目的，是為了加強護照的技術性能，方便中國公民的出入境，對中國新版護照的圖案問題，不應該作過度解讀。
中方的解釋並未減輕美國的擔憂。南中國海問題﹐一向被美國視為可能爆發衝突的問題地區。國務院星期二說﹐中國新版護照地圖引起對南中國海宣稱擁有主權國家的緊張與焦慮。
另一方面﹐根據中國官方媒體的報道﹐海南省警方不久將獲得授權﹐對進入南中國海水域的外國船隻﹐登船、搜查、扣押和驅逐。
對此﹐美國國務院已經注意到相關報道﹐國務院說會就此向中方提起相關問題。
南中國海(South China Sea)，中國稱“南海”，據信蘊藏豐富的漁業資源﹑海底石油和天然氣。中國、越南、菲律賓、印尼、馬來西亞和台灣都對南中國海島嶼提出了全部或部分主權要求。