川普總統訪問亞洲前夕再度提起美中貿易赤字。另一方面，幾十名美國企業高管同時前往北京，或意味雙方會有經貿交易。但華盛頓的地區問題及經貿問題專家大多不看好川普此行在棘手的美中貿易問題上滿意而歸。
川普：對華逆差可怕
川普星期三對美中貿易不平衡再度表示不滿，稱美國對華貿易年度3千億美元的逆差“令人尷尬”並且“可怕。”川普還對媒體說，他在一次內閣會議上對官員們說，美國所籤的每個貿易協定都是“災難性的。”
次日，中國外交部對川普就美中貿易逆差的評論做了回應。發言人華春瑩在例行記者會上說，“中國並不刻意追求貿易順差，目前中美貿易狀態完全是由市場形成的。”
中方：雙邊貿易互利互惠
該發言人說，中國強調兩國貿易關係本質上是互利共贏的。她還特別提及美中兩國首腦在海湖莊園的“成功會晤”，以及隨後兩國同意就貿易問題推進“百日計劃”，並“成功舉行了首次全面經濟對話，取得了積極、實實在在的成果。”
中方所說的首次全面經濟對話，是川習會後雙方同意在一百天內合作，識別兩國貿易中存在的問題，即所謂“百日計劃”，並在計劃結束時舉行對話。
首次全面經濟對話是兩國在新機制下第一次高級別對話。雙方在華盛頓僅進行了一天的對話，氣氛並不愉快。雙方隨後沒有發布聯合聲明，而是各自發表聲明。帶領中國參加對話的副總理汪洋強調合作共贏，並告誡單方面貿易動作會損及兩國利益。
美方則有共同主持對話的財長姆努欽和商務部長羅斯分別在聲明中強調了川普總統強調的公平、對等和互惠的貿易政策。
川普再打私人交情牌？
海湖莊園會晤後，川普多次公開表示對中國領導人習近平的好感。這種個人間的欣賞是否能為解決一些棘手問題有所助益值得觀望。
美國智庫對外關係理事會亞洲項目負責人易明（Elizabeth Economy）星期二在該機構就川普亞洲之行召開的電話會議上說：“川普總統有辦法把對習近平主席的真心讚賞和對中國政策的真實不快區分開來。”
易明說，但這也是此次兩國首腦會晤有意思的一個關注點，就是政策和個性能否在某種程度上融合。她說：“習近平主席是否會就川普總統可能施壓的問題給出實在的解決辦法？我認為，現在要看的就是膠輪是不是真的著地上路了（付諸行動）。”
兩國首腦海湖莊園會晤後首次美中全面經濟對話的失敗，在華盛頓引髮美中貿易方面的憂慮。易明認為，這種局面下川普尚能表達對習近平的個人好感，如果習近平仍然拿不出任何實際行動，那樣氣球就升空了，是個不好的徵兆。
習近平權力提升 對美中首腦會談有利還是有弊？
華盛頓智庫戰略與國際研究中心的中國問題專家克里斯托弗·約翰遜（Christopher K. Johnson）星期三在該中心對媒體發表評論時說，川普在中共十九大後訪華，接待他的將是自毛澤東以後權力最大的中國領導人。而習近平大權獨攬、從應付川普看有利有弊。約翰遜說，好處在於，他要如何做不會有什麼內部阻力；不利的一點則是，如果他不想做什麼，也沒辦法拿內部反對意見做藉口了。他開玩笑說，建議川普私下對習近平打出這張牌。
在約翰遜看來，川普給中國人造成不少困惑：當他的閣僚和中國人打交道的時候，他發個推文就攪亂了。中國方面不知道誰說了算。不過，當星期一中國駐美大使崔天凱出面表示期待在朝鮮和貿易方面都會有動作時，他覺得中國人這次或許真的有興趣有所改變了。
但是，約翰遜提及另一方面，也就是美國在華商會日前在一次記者會上抱怨此次會晤沒有給市場准入足夠關注。這樣可能就會有一天忙著簽貿易合同，而不會提及中國方面最怕動的產業政策和市場准入問題了。
多邊貿易框架 美中一退一進
約翰遜說，他前不久到中國，感覺到有一點不同以往，就是他們表現得很自信。他說這是從官員對即將舉行的（亞太經合組織）APEC 會議的態度得到的感受。約翰遜說，中國人以往不喜歡APEC，因為一直表現不是很好。而這次他們很自信，說APEC是多邊貿易框架，美國現在不喜歡多邊貿易，那中國人就會去談區域全面經濟夥伴關係協定RECP。
這也是川普亞洲之行面對的一個挑戰。川普就任的第一個總統行政令就是宣布美國退出經過多年談判簽署的泛太平洋夥伴關係協定TPP。日本對美國退出深感失望。而韓國和美國已經簽署自貿協定，川普不能靠行政令廢除這項協定，但可能會重談條件。
川普此次亞洲之行，對於美國展示在亞太地區仍然處於領導地位很重要。貿易也是其中要點。分析人士認為，川普提倡的美國優先的政策與這項目標相抵觸，因而此行應當在這方面審慎而行。