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奧巴馬出席美洲峰會 恢復美國影響力
美國總統奧巴馬星期五在巴拿馬出席美洲國家峰會。當中國積極在加勒比海發展經濟盟友的同時，奧巴馬此行除了鞏固同拉丁美洲國家的關係之外，更致力於推動美國的自身利益。
奧巴馬在抵達巴拿馬之前還訪問了牙買加，成為1982年里根總統之後訪問牙買加的第一位美國總統。
觀察人士說，奧巴馬加勒比3天之行除了爭取重新獲得丁美洲國家的好感之外，更著眼於在這個長期以來受到美國忽略的地區擴大影響。
目前，美國正在加大力量幫助加勒比地區獲取國際金融機構的援助，開發替代能源，填補委內瑞拉減少石油外交留下的空缺。
近年來，委內瑞拉石油工業因為全球油價下跌而陷入困境，削弱了委內瑞拉在這個地區的影響。就在這個地區試圖擺脫對委內瑞拉低價石油依賴的同時，中國努力擴大在加勒比地區的經濟影響，為這個地區國家提供了大量資金，建築公路、橋樑和其他基礎設施。
去年7月，中國國家主席習近平到巴西參加金磚國家會議期間，訪問了巴西、阿根廷、委內瑞拉和古巴4國。在出訪古巴期間，習近平特別強調古巴對中國的經濟發展的重要性。
習近平說：“古巴正在大力推進經濟模式更新，兩個都面臨偉大而艱巨的歷史任務，中方對中古關係未來發展充滿信心。”
不少分析人士認為，中國通過“支票外交”，從加勒比地區獲得大量經濟利益，而美國更關注這些國家的民主和穩定。
威爾遜中心拉美項目副主任埃里克奧爾森說：“我認為奧巴馬總統希望表達的最重要信息是，美國願意和拉丁美洲國家合作，推動民主，減少暴力，增加安全，促進地區繁榮。”
這次峰會與以往不同的是，古巴代表團首次出席會議。美國和古巴最近結束幾十年的敵對狀態，正在商談建交事宜。
奧爾森說：“正因如此，這個地區對美國和古巴恢復正常邦交持非常積極態度，人們也因此對美國和拉丁美洲國家的關係更加樂觀。”
古巴代表團成員阿里安娜埃爾南德斯說，古巴期待著美國解除制裁。
她說：“作為美國總統，他有很多特權，不需要美國國會批准就可以取消制裁，把古巴從恐怖主義國家名單上除去，解凍我們50多年來在北美銀行的資金，完全取消禁止人們進入古巴的措施。”
拉美地區長期以來被認為是美國的後院，可是近年來，不少人抱怨說，除了反毒品活動之外，華盛頓不再重視這個地區，這裡已經不是里根所稱的美國的“第四道邊界”。美國希望通過和這個地區國家建立伙伴關係，增加投資，消除這些疑慮，恢復影響力。