西方國家採取作為應對中國在地區之挑戰

西方國家採取作為應對中國在地區之挑戰

美國、澳大利亞、法國和英國計劃在太平洋地區開設新的大使館、增加駐地人員數目，並與地區島嶼國家領導人展開更頻繁的互動，以便對抗中國日漸增加的影響力。

路透社星期三報道說，西方國家與中國在人口稀少的太平洋競逐影響力，是因為每一個小島國家在諸如聯合國的國際論壇中都握有一票，同時它們也控制這個地區資源豐富的大片海洋。

報道說，自2011年以來，中國已經在這個地區做出13億美元的優惠貸款和捐贈，成為此地僅次於澳大利亞的第二大援助國，這也導致西方國家對幾個小國是否有能力償還積欠北京債務的擔憂，為此，政府官員說，澳大利亞、新西蘭和美國都表示將對地區一些國家增加經濟援助，並擴大他們在此地區的外交存在。

一名瞭解內情但不具名的美國政府消息人士說，美國“擔憂中國在地區的作為可能導致無法償還的債務”，並表示華盛頓未來兩年將增加駐帕勞、密克羅尼西亞，甚至還可能包括在斐濟的工作人員數目。

一個政府消息來源透露，澳大利亞預訂未來幾周內提名第一位駐圖瓦盧高級專員，而幾個月前坎培拉才決定設立這個職務。

此外，外交和政府消息人士也對《路透社》表示，英國將在2019年5月底前，在瓦努阿圖、東加和薩摩亞開設新的高級官員公署(High Commissions)，而法國總統馬克龍正尋求明年初與太平洋國家領導人會面。

高級專員公署是英聯邦國家彼此間的大使館。

不只是中國在南太平洋擴大的影響力使西方國家感到警覺，它在南中國海爭端海域人造島礁的軍事部署也引起周邊國家不安，為此美國正加大對東盟國家的投資，以協助東盟成員不至於在經濟上過度依賴中國。

菲律賓德拉薩大學國際事務與政治學助理教授理查·海德里安(Richard Javad Heydarian)星期三在美國《國家利益》網站上發表文章說，中國試圖在南中國海構築一個專屬區域，將美國排除在東南亞之外，在此地部署軍備後，中國劃設防空識別區“只是‘遲早’而非‘是否’的問題。”

海德里安說，中國推動中的南中國海行為準則草案(COC)，不僅是要鞏固它在此地已取得的成果，“更重要的是要挑起東南亞國家與華盛頓的不合”，因此最近美國國務卿蓬佩奧最近對東盟成員印尼、馬來西亞及新加坡的訪問，顯示出特朗普政府已認識到協助東盟維持其獨立性的重要。

蓬佩奧揭示了美國一筆1130萬美元對印太地區以科技、能源和基礎建設為主的的投資以及3000萬美元的安全援助。

海德里安說，這些資金旨在推動美國私人企業對東盟國家進行高品質投資，以及加強地區國家在南中國海的偵查及最低威懾能力，它們“強化了美國在東南亞戰略地區的經濟足跡”，不僅可以確保美國在地區的領導地位，同時也加強東南亞國家面對中國的“談判籌碼”，無論是投資問題或是領土爭端。