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美國、加拿大以及其他西方國家駐馬尼拉大使館相繼發聲,譴責或關切中國海警船在南中國海存在領土主權爭議的第二托馬斯淺灘(Second Thomas Shoal)附近海域攔截向坐灘菲律賓軍艦和陸戰隊員運送補給的菲律賓海警船和運輸船,並導致船艦擦撞事故。
菲律賓將第二托馬斯淺灘稱為“阿雲錦淺灘”,而中國則稱之為“仁愛礁”。
「美國譴責中華人民共和國最新破壞菲律賓向阿雲錦淺灘合法補給的行為,這將菲律賓士兵的生命置於風險之中,」美國駐菲律賓大使瑪麗凱·卡爾森(MaryKay Karlson)在社媒X(前推特)平台上貼文說。
卡爾森強調,美國「與我們的朋友/夥伴/盟友站在一起捍衛菲律賓主權並支持一個自由開放的印太」。
同時,加拿大駐馬尼拉大使館也發表聲明,譴責中國船隻毫無道理的「非法和危險動作」。
「中國對西菲律賓海沒有合法的主權主張,其行為與聯合國海洋法公約簽字國身份不符,」加拿大使館的聲明說。
加拿大大使館的聲明還表示,加拿大「重申支持在南中國海維持與包括聯合國海洋法公約和2016年仲裁決定在內的國際法一致的基於規則的秩序」。
中國政府沒有參與、也從不承認海牙國際仲裁法院2016年就南海主權爭議所作出的有利於菲律賓的判決。
菲律賓指控中國在南中國海採取危險阻攔行動,導致一艘中國海警船和一艘民兵船週日(10月22日)在第二托馬斯淺灘附近,分別與一艘菲律賓補給船和一艘海警船發生相撞、碰撞事故。中國海警則發表聲明辯解說,其現場操作“合理合法、專業規範”,菲方船隻以不安全方式危險接近中方船隻,因此發生擦碰,“責任完全在菲方”。
由於菲律賓船隻定期向駐紮在有爭議淺灘上的菲律賓海軍陸戰隊和水兵運送補給,而駐守在附近海域的中國海警船則試圖攔阻這些補給行動,因此過去不時發生雙方船隻險些相撞的情況。但這是菲律賓官方首次報告該國船隻被中國船隻撞擊。
菲律賓西菲律賓海全國特別工作小組在一份聲明中,以最強烈措詞譴責中國海警和中國海上民兵「危險、不負責任和非法」的行動,並表示這些行動已侵犯菲律賓主權。
此外,歐盟駐菲律賓大使呂克·貝隆(Luc Veron)在談到中菲在南海最新這輪對峙時表示,「這些事件一再重複而且愈加激烈,是危險而又非常令人不安的。 」
荷蘭駐菲律賓大使馬里耶勒·海拉徳茨(Marielle Geraedts)將中國海警在南海的行徑稱為「另一個令人擔憂的事件」。
海拉德茨表示,荷蘭和歐盟與菲律賓一道,「呼籲在南海全面遵循國際法」。
中國政府聲稱擁有幾乎整個南海的主權,其中包括菲律賓的專屬經濟區和大陸架。聲稱對南中國海擁有全部或部分主權的國家和地區,除了中國和菲律賓外,還包括越南、汶萊、馬來西亞和台灣。
由於與中國在南海的領土主權爭議愈演愈烈,菲律賓小馬科斯總統(Ferdinand Marcos)主政以來,已經迅速強化了菲律賓與美國的關係,特別是軍事關係。菲律賓不僅向美軍開放了更多的軍事基地,菲律賓武裝部隊也常與美軍舉行聯合軍事演習。
美菲之間簽署有共同防禦條約,一旦菲律賓受到侵略或菲律賓武裝部隊受到攻擊,美國就有義務協防菲律賓。