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中國解除進口美國牛肉禁令
中國政府本周宣布解除13年來對進口美國牛肉的禁令，也許今年底，美國牛排就可重新出現在中國人的餐桌了。
美國農業部長湯姆·維爾薩克本週發表聲明指出，他對中國政府最近完成對美國供應系統的審查，宣布解除對美國牛肉的禁令，表示歡迎。
維爾薩克在農業部網站表示，他們期待很快跟中國的有關部門就重啟貿易的特定條件進行技術細節的討論。他說，在以科學為基礎、符合國際貿易標準的情況下，真正進入中國的牛肉市場，一直是美國首要的優先事務。
有條件解除
與此同時，中國農業部網站也發布消息說，農業部和質檢總局根據風險評估結果，有條件的解除對美國30月齡以下剔骨牛肉、帶骨牛肉的禁令，允許符合規定的美國牛肉對中國出口。有關規定另行製訂。
中國在2001年因為歐洲發現瘋牛病而開始實施進口牛肉管制，中國農業部在2003年美國華盛頓州發現瘋牛病的病例之後，把美國也納入禁令。在2003年，中國進口價值1500萬美元的牛肉，其中三分之二來自美國。
近年來中國進口牛肉數量激增，去年達到破紀錄的23億美元，農業部認為，中國的中產階級崛起助長了對牛肉消費的需求，中國因此成為全世界增長最快的牛肉市場。
美國每年出口一百多萬噸牛肉，價值63億美元。墨西哥是最大的出口市場，其次是日本、南韓和加拿大。
中國總理李克強本星期在紐約承諾中國很快將恢復進口美國牛肉，他說，我們知道美國的牛肉很好，為什麼要剝奪中國消費者這個選擇呢？
李克強沒有說明進口美國牛肉的確切時間，不過一些貿易團體表示，可能在今年年底前。
來的正是時候
美國的養牛業者今年要求農業部官員把重新對中國出口牛肉列為頭號要務，因為美國國內牛肉供應過多，牛肉價格已經低到六年來的最低谷。
美國全國養牛協會主席巴克斯表示，這（重新進入中國市場）是美國牛肉生產商的好消息，儘管這些最初的消息都很積極，我們必須繼續進行技術談判，完成正式批准出口驗證的程序。