土耳其官媒阿納多盧通訊社（Anadolu）星期二（2月20日）報道說，土耳其情報機關逮捕了六名在土耳其幫助中國間諜機關監視流亡維吾爾族人的嫌疑人，第七位嫌疑人仍然在逃。
流亡土耳其的維吾爾族人基本上都是為了逃避中國當局在新疆的迫害和壓迫而逃到土耳其的。
路透社引述阿納多盧通訊社的報道說，伊斯坦布爾的檢察官指控這七人涉嫌在土耳其收集維吾爾族人社區著名人士以及與他們有關係的一些機構的信息，但是阿納多盧在報道中並未透露任何進一步的詳情。
法新社報道說，這些因被指控為北京工作的人會將收集到的情報傳遞給中國政府。
美國中東新聞網站Al Monitor引述一位土耳其維吾爾族活躍人士的話說，中國在土耳其針對流亡維吾爾族人進行的間諜活動近年來「急劇暴增」。上述被拘留的六名嫌疑犯是被土耳其情報機關同時在不同地點抓捕的，但是當局並沒有透露這六人的身分和國籍。
土耳其是維吾爾族人在中亞以外旅居人數最多的國家，在土耳其常住的維吾爾族人估計在五萬人左右。土耳其人在種族、宗教、語言上都與維吾爾族人關係密切，都屬於突厥語族和穆斯林。
新疆的維吾爾族人是中國的少數民族。中國政府因在新疆推行侵犯維吾爾族人人權的高壓統治而遭到包括土耳其在內的多個國家的高度關注和譴責。
美國、英國和法國等國指責北京在新疆針對維吾爾族人和其他穆斯林少數民族犯下「種族滅絕」罪行，連近年來較少直接批評北京的土耳其總統雷傑普·塔伊普·埃爾多安（Recep Tayyip Erdogan）也曾指責北京針對維吾爾族人實施「種族滅絕」。
人權團體和歐美政府指責中國自2017年以來，在新疆將至少一百多萬維吾爾族人關進「再教育營」洗腦，並且在新疆實施強迫勞動。但是北京否認所有指控，聲稱在新疆設立的「職業培訓中心」目的是為了「去極端化」和進行職業培訓。
中國政府每當談到新疆問題，總是強調當局在新疆實施的所謂「去極端化」措施取得了多麼大的成果，因為最近幾年沒有再出現與「東突」相關的所謂「恐怖主義」襲擊事件。
但是聯合國人權高專辦去年夏天公佈的一份報告指出，有「可信的」證據顯示新疆存在針對維吾爾族人和其他穆斯林少數民族的酷刑、強制治療、性暴力以及強迫勞動等侵權行為，而且這一切有可能構成「種族滅絕」。