在防空掩體裡工作已成為像羅曼·奧薩丘克(Roman Osadchuk)這樣的烏克蘭人的常態。
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烏克蘭正在“數字戰線”抗擊俄羅斯
奧薩丘克說：“一開始，有很多空襲。現在，每週可能有兩次。”他從基輔接受美國之音(VOA)採訪時隨口說道：“我的意思是，我今天就去過防空掩體裡。”
大多數時候，奧薩丘克仍然擁有“穩定的互聯網連接”，有時防空掩體裡也有WiFi，所以他仍然可以工作，“只不過在地下” 。
他的工作是烏克蘭戰爭數字戰線的一部分。奧薩丘克人在烏克蘭首都，他為大西洋理事會(Atlantic Council)的“數字取證研究實驗室”(Digital Forensic Research Lab)監控俄羅斯的虛假信息。
他的工作是開源研究人員、分析人士和記者為了研究俄羅斯的虛假信息、揭穿虛假聲明和記錄違規行為而開展的更廣泛國際努力的一部分。
多年來，俄羅斯一直在進行有關烏克蘭的宣傳。2022年2月俄羅斯全面入侵烏克蘭，俄羅斯總統弗拉基米爾·普京(Vladimir Putin)虛假地聲稱，為了把烏克蘭“去納粹化”並防止種族滅絕，他不得不展開“特別軍事行動”。
分析人士說，在過去12個月中，一些虛假說法和策略發生了變化，但俄羅斯的宣傳依然無所不在，從不間斷。
倫敦獨立非營利組織“信息復原中心”(Center for Information Resilience)駐美國副總裁尼娜·揚科維茨(Nina Jankowicz)說：“這是歷來最大的數字衝突。”而在數字戰線上，俄羅斯一直處於被動地位。
揚科維茨告訴美國之音：“我認為，就像他們對戰爭的真槍實彈方面的預期一樣，他們對戰爭的數字方面的預期也是自己所向無敵，但事實絕非如此。”
揚科維茨說，開源研究人員一直在努力“給俄羅斯的謊言潑冷水。這就是我們所做的。”
“信息復原中心”於2022年初啟動了“監視俄羅斯”(Eyes on Russia)項目，當時俄羅斯軍隊正在烏克蘭邊境集結。
當俄軍進入烏克蘭時，該項目致力於對各種事件以及針對民用基礎設施的攻擊進行驗證與地理定位。
揚科維茨說，研究人員就像偵探一樣，他們使用一切——從衛星圖像和陰影，到街道標誌和車牌——來幫助驗證事件。
她說，這些技能幫助團隊揭穿謊言並反駁“從‘烏克蘭到處都是新納粹分子’到‘烏克蘭正在攻擊自己的公民’等所有說法。”
俄羅斯的這些宣傳主要在社交媒體、電報(Telegram)等訊息平台、新聞網站和電視上得到傳播。
烏克蘭事實核查網站“阻止虛假”(StopFake.org)的魯斯蘭·德尼琴科(Ruslan Deynychenko)曾為美國之音烏克蘭語組撰稿，他表示，起初俄羅斯宣傳的重點是為入侵辯護。
德尼琴科說，他們創造了關於“去納粹化”和解放烏克蘭人民、基輔政權核計劃和秘密實驗室的故事，稱烏克蘭人和美國人在那些秘密實驗室裡開發了“戰鬥蚊子”和其他生物武器。但在入侵發生大約六個月後，德尼琴科注意到俄羅斯網絡上的言論發生了變化。
德尼琴科從基輔對美國之音說：“他們公開承認他們正在與烏克蘭和烏克蘭人作戰，而不是說他們要將烏克蘭人從新納粹政權手中解放出來。他們基本上想為俄羅斯殺害烏克蘭人、轟炸烏克蘭城市的行為辯護。”
俄羅斯駐華盛頓大使館沒有回覆美國之音要求置評的電子郵件。
研究人員說，這項工作的強度是一個挑戰。
在大西洋理事會“數字取證研究實驗室”研究俄羅斯關於烏克蘭的虛假信息的尼卡·阿列克謝耶娃(Nika Aleksejeva)說：“要弄清楚哪個事件更具相關性變得更加困難了。”
她說，戰前值得注意的事情在今天並不那麼重要，“基線已經移動了。”
她的同事奧薩丘克同意這種說法。奧薩丘克談到他在過去一年中分析的虛假信息量時說：“當你接觸太多的時候，是會受到毒性傷害的。”
對於英文在線報紙《基輔獨立報》(The Kyiv Independent)的副主編托瑪·伊斯托米納(Toma Istomina)來說，準確報導戰爭是打擊虛假信息的最佳方式之一
伊斯托米納從基輔西南邊的城市文尼察對美國之音說：“在這場戰爭中，信息可能與戰場上使用的傳統武器是一樣重要的工具。”
她補充說：“一段時間以來，俄羅斯確實將信息武器化來針對烏克蘭，”但“在這場戰爭中，烏克蘭在揭穿俄羅斯的胡言亂語方面做得很好。”
伊斯托米納說，《基輔獨立報》強調不要報導俄羅斯所說的每一個謊言，部分原因是謊言太多了。但另一個原因是，對俄羅斯宣傳的過多報導可能會帶來使其合理化的風險。
奧薩丘克表示，普京可能認為俄羅斯受眾——國內民眾和海外僑民——是虛假信息最重要的目標，但烏克蘭人也在他的考慮之內。奧薩丘克說，全球南方國家也已經成為一個越來越重要的目標。
阿列克謝耶娃說，衡量虛假信息在影響公眾輿論方面的有效性往往很困難，但俄羅斯的這些宣傳可能幫助俄羅斯國內受眾“應對如此令人不安的現實，基本上以某種方式逃避它。”
至於西方，她說，俄羅斯“從一開始就很難贏得這場戰鬥。”
反宣傳的鬥爭對烏克蘭研究人員來說具有額外的意義。揭露虛假信息和記錄違規行為是他們為戰爭做出貢獻的一種方式。
奧薩丘克說：“每個烏克蘭人在(去年)2月24日這一天都覺得有必要以某種方式抵抗，在你有一技之長的領域。”
“阻止虛假”的德尼琴科則將自己的工作視為收集證據的一種方式，這些證據可用於起訴在戰爭中“將媒體用作強大武器”的人。他說：“我們認為這些人應該承擔責任。”
《基輔獨立報》的伊斯托米納表示，他們的心態是“當我們工作時，我們不是受害者——我們是戰士。”