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營救泰國受困少年困難重重 美軍出手協助
泰國一支青少年足球隊的12名成員和他們的教練，在泰國北部岩洞受困超過10天。美軍印太司令部星期三派出30多名軍方人員協助搜救，包括數名救生專家。特斯拉執行長馬斯剋星期五表示，將派遣工程師協助救援。
這支足球隊的12名年齡介於11到16歲的成員，以及25歲的教練，自6月23日起受困在泰國北部清萊省一處被洪水封住出口的岩洞。7月是泰國的雨季，如何在大雨來臨之際，協助少年離開積水嚴重的溶洞，是泰國政府和來自全球搜救人員的燃眉之急。
美軍印太司令部星期三派出30多名軍方人員協助搜救，包括數名救生專家。美國駐泰國大使戴維斯在聲明中說，美方將持續支援泰國政府不停歇的努力，一直到受困的13人平安離開洞穴，與家人團聚。
然而，本週預計在泰國北部持續數天的大雨，增添搜救人員救援的難度。美國國家洞穴救援協會的代表安馬爾•默爾扎(Anmar Mirza)在接受美國之音採訪時表示，儘管美軍搜救人員經過紮實訓練，假如天候不佳，搜救人員也束手無策。
默爾扎說：“美軍搜救人員訓練有素，然而身處如此危險環境，需要極度小心。想讓孩子平安地活著離開洞穴，存在很大風險，這一切都取決於天氣。如果天氣合作，最好的方法就是讓搜救人員進入洞穴，協助他們離開。但如果天氣不合作，他們在洞穴裡待著的地方將變得非常危險，甚至會完全被淹沒，這時也沒有其他選擇了。搜救人員也束手無策。沒有兩全其美的選擇，每一種做法都很難避免傷害。”
儘管抽水機目前正以每小時降低一厘米水位的速度抽走洞裡的積水，連日大雨的可能性，使得積水退去的一天更加遙遠。清萊省政府目前考慮的營救方案，包括在短時間之內，教會這13人潛水離開洞穴。然而，這13人都不會游泳，而走完逃生行程大約需要5小時。另一個計劃則是讓這13人待在洞裡等待積水退去，渡過將近四個月的雨季。
星期五，前泰國海軍海豹隊成員薩馬恩，因為在搜救過程中沒有帶足氧氣瓶，於離開溶洞的路上喪生。這增加了一些人對於讓這些少年潛水逃生的擔憂。國家洞穴救援委員會的默爾扎表示，為了救這些孩子，看似冒險的行動勢必無法避免。
默爾扎說：“在搜救行動中，我們稱之為'應急計劃'，意味著我們需要為任何可能的結果做準備。他們已經開始訓練這些孩子潛水，如果他們身處的洞穴完全被淹沒，那麼就沒有其他選擇了。要么冒險潛水，要么被淹沒。選擇只有兩個，冒險或是死亡。假如洞穴沒有完全被淹沒，那他們可以在那裡停留一陣子，救援人員也有更多時間訓練他們潛水，這能增加他們的存活的機率。與此同時，洞穴的抽水也在進行中。如果不下雨的時間夠長，水位降低，他們將能走出洞穴，訓練潛水的時間也就不必要了。不過，就目前而言，這樣的訓練能鼓舞這些孩子，因為他們正在為了改變所處的情況，做出正面而具體的努力。”
特斯拉(Tesla)執行長埃隆.馬斯克(Elon Musk) 星期五在推特上說，將派遣工程師前往泰國協助救援，預計星期六抵達。馬斯克還提議，可以在抽乾洞穴內的部分積水後，將直徑一公尺的尼龍管放入洞中再充氣，讓受困的少年順著通道爬出。泰國政府表示，馬斯克的團隊可能提供包括定位追蹤，抽水以及電池供電等協助。
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