台灣國防部星期三(2月8日)發佈公告表示,台灣已與美國簽署兩項總價值為25.6億元新台幣(約合8532萬美元)的新的戰機技術支援服務合約,以便維護台灣空軍預定今年全數完工的F-16戰機升級後的戰機妥善率與整體戰力。
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美台簽署巨額F-16戰機升級後維護保養服務合約
據台灣《自由時報》報導,這兩項戰機技術支援服務合約是由台灣空軍司令部委託台灣駐美軍事代表團與美國在台協會(AIT)簽署的。其中“戰機技術支援服務”合約涉及金額14.79億元新台幣,而“戰機壽期延長工程驗證”合約涉及金額10.86億元新台幣。
報導說,兩項合約都是勞務案,為執行這兩項合約,美方將派出技術人員進駐台南仁德營區,指導並協助台灣空軍人員執行合約規定的作業,其中包括戰機機體結構、航電系統以及發動機等重要部件。
在老布殊總統任內決定對台出售的F-16AB戰機機齡和性能都已經老舊,因此台灣很久以來一直尋求向美國採購性能更為先進的F-16V型戰機。但是由於北京強烈反對,幾屆美國政府都未決定向台灣出售F-16V型戰機。 2011年,美方決定採取一個折中方案,幫助台灣將現役的140多架F-16AB型戰機升級及更新至F-16V型戰機的水平。
不過,在這項被台灣稱為“鳳展計劃”的升級案執行過程中,特朗普政府2019年又決定向台灣出售66架台灣已經期盼已久的F-16V型戰機。在台海緊張局勢升高,解放軍機艦增強對台灣海空域侵擾之時,台灣的民進黨政府2021年曾呼籲拜登政府加速或提前向台灣交付這批新採購的F-16V型戰機。
“鳳展計劃”由美國提供軟硬件和技術指導,再由台灣漢翔公司具體實施落實。 F-16AB型戰機的升級計劃包含先進主動電子掃描陣列雷達(AESA)、聯合頭盔瞄準系統、AIM-9X響尾蛇空對空導彈等新式裝備。
“鳳展計劃”原定2012年至2023年間執行完畢,而從目前進展看,戰機性能升級的部分仍將按照計劃在今年年內完成,但是由於要在升級後的F-16戰機上安裝由美國海軍和空軍聯合研發的AGM-154聯合戰區外武器(JSOW)的掛架等裝備,全案完成的時間將延後到2026年。
聯合戰區外武器是一款遠距攻擊的精準滑翔炸彈,美國在特朗普總統主政期間同意對台灣出售。
近年來,隨著解放軍針對台灣的軍事壓力和恫嚇逐漸升級,美國加快了對台武器出售的步伐,台灣政府也越來越注重武器採購和自我研發。
台灣軍方僅今年1月就宣布了三款與F-16戰機相關的彈藥和導彈採購案,其中包括“F-16型機遠距精準武器”、“F-16型機反艦武器”,以及“F-16型機制空武器”等項目。這些武器的採購合約也都是由台灣駐美軍事代表團與美國在台協會簽署。
《自由時報》報導說,這三類武器採購案的金額為451.15億元新台幣。這些武器交付台灣後,將全部部署在台灣空軍台東基地,專供F-16V型戰機使用,這些武器也將大幅強化台灣空軍遠距制空、制海和對地作戰的能力。