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美國總統川普簽署《台灣旅行法》後,2位美國副助卿、多位國會議員接連訪台,美台關係正在持續升溫。不過隨著美中貿易與戰略摩擦加大,仍然有人對台灣是否成為美中較勁的籌碼感到擔憂。
對於這種擔憂,台灣總統蔡英文說,不要小看台灣,台灣自己“也是棋手”,在目前外部情勢劇烈變動的環境下,台灣必須掌握情勢,“順勢操作”。
星期二,在台灣《年代電視台》一個預錄的專訪中,蔡英文針對台灣“會不會變成川普總統的棋子”的問題表示,她最近也曾被一些來自國外的年輕人問到相同的問題,她的答復是告訴他們,“你不要小看台灣”。
蔡英文說,台灣的2千3百萬人“不是一個很小的人口數”,台灣的經濟實力,“甚至在某種程度上台灣的國防實力”,其實台灣本身就具有相當的實力,“很多人說我們是別人的棋子,但你不要忘了,我們自己也是棋手。”
對於中國領導人習近平取消國家主席任期限制,是否對台海兩岸關係產生變數或導致兩岸對抗風險升高的問題,蔡英文表示,外部情勢越來越複雜,變動性也越來越大,以台灣的規模和實力而言,要在變動的情勢中逆勢操作幾乎是不可能的事,所以如何在變動的情勢中“順勢操作”,對台灣的國安團隊“是一個嚴酷的考驗。”
蔡英文說,台灣不但需要掌握形勢,還必須“找出利害相關者”,並“跟利害相關者選擇在對的時間合作、協力”,並強化自己的國防,這並非因為戰爭或衝突一定會發生,而是任何國家都必須健全自己的防衛體系,如此才能“嚇阻潛在敵人把武力作為選項”。
另外,關於軍購的問題,蔡英文總統提到,台灣在國防自主上正一步步往前推進,不久前軍方的中山科學研究院一次招募2千名工程師,顯示台灣的國防能量正在大幅擴增,也展現出政府發展國防自主的決心。她說,當台灣政府有決心投入必要的資源時,“其他的國家看到你的決心之後,你所需要的協助就會比較有人願意來協助你。”
與此同時,北京當局也不斷警告台灣,不得進行分裂活動,必須接受一中原則。
星期一,一個由3艘台灣海軍船艦組成的艦隊抵達尼加拉瓜科林托港停靠,台灣政府說,磐石號、班超號及昆明號及800名官兵將在這個台灣在拉丁美洲的邦交國停留3天。
《路透社》援引台灣國防部發言人陳中吉少將的話報導,台灣敦睦艦隊訪問邦交國已經進行多年,這種訪問“有助於持續強化台灣與盟邦的關係”。
陳中吉說,這是台灣第6次派出敦睦艦隊到尼加拉瓜,之後這支艦隊還將前往馬紹爾群島、薩爾瓦多、洪都拉斯、危地馬拉及多米尼加共和國訪問,整個行程大約將進行2至3個月。
在台灣目前僅剩的20個邦交國中,有12個位於中南美及加勒比海。中國正在不斷擠壓台灣外交空間,也讓台灣維繫邦交的努力更加困難。
對於台灣海軍訪問尼加拉瓜一事,中國外交部發言人耿爽在星期二的例行記者會上重申,一中原則為國際社會普遍共識,“這是當今世界潮流”,他認為世界各國都將接受這個共識,“擁抱這一潮流”。