台灣國防部長邱國正週四(2023年5月4日)表示,由於供應鏈中斷,台灣向美國購買的66架先進的新型F-16V 戰機交機延遲,國防部正在努力將損失降到最低,並要求美方彌補。
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美國在2019年批准向台灣出售由洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin)製造、價值80 億美元的F-16 戰鬥機,此交易將使台灣的F-16數量達到200多架,成為亞洲最大機隊, 以增強其在面對中國加強威脅時的防禦能力。
台灣空軍代號“鳳展項目”的“F-16A/B型戰機性能提升案”,將現役141架F-16A/B型戰機改裝成F-16V型,此外還訂購了66架新的F-16V。它們配備了新的航電設備、武器和雷達系統,以更利對抗中國解放軍空軍,包括殲-20(J-20)隱形戰鬥機。
台灣國防部表示,第一批新的F-16V原定於今年第四季交付,但由於與疫情相關的供應鏈中斷,交付日期已延遲到明年第三季。
邱國正說,台灣已要求美方做彌補,不管是料件、零附件優先提供給台灣。台灣自己也要提升妥善率,同時官方也要求洛馬公司好好處理,多方面管道進行、降低傷害。他同時表示,仍然希望美方能在2026年之前交付全部訂單。
邱國正表示,目前正透過外交管道、美國在台協會(AIT)、國防部自身聯繫管道等進行努力。
面對當前共機威脅,邱國正則說台灣應對周延,不管無人機或有人機,只要出現航訊就會做警告。邱國正曾說,如果共機超過某個界限進入相關空域,對台灣軍隊來講就不是第一擊,就會做自衛的示威反制。
自去年以來,台灣就對美國武器交付延遲有所抱怨,例如毒刺防空導彈,美國製造商將供應優先轉向烏克蘭以支持其對俄羅斯的防禦,此問題引起美國立法者的關注。負責政治和軍事事務的助理國務卿傑西卡·劉易斯(Jessica Lewis)2月表示,美國極度聚焦在台灣身上,絕非因為軍援烏克蘭而拖慢交付台灣武器的腳步,並稱美國政府會敦促武器製造承包商解決生產問題。
美國國會眾議院外交事務委員會主席麥考爾(Michael McCaul)上個月訪問台北時表示,他正在盡一切可能加快武器交付。他曾說,若拜登政府未能把答應的武器系統及時交給台灣,等於邀請中國入侵台灣。
(此文參考了路透社的報導。)