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中美洲國家薩爾瓦多與台灣中斷外交關係並與中國建交,幾天來持續引起華盛頓注意,美國國會議員對薩爾瓦多外交轉向,可能在拉美引發骨牌效應表示擔憂。
在這個星期薩爾瓦多與台灣中止外交關係並與中國建交後,持續有美國國會參眾議員表達對此事的關注,許多議員擔心,薩爾瓦多外交轉向可能引發骨牌效應,使更多拉丁美洲國家倒向中國,因此希望川普政府採取作為,阻止中國的勢力在拉美持續擴大。
在美國參議院外交委員會22日針對美國駐洪都拉斯、駐尼加拉瓜大使的提名確認聽證會上,外委會成員包括亞太小組委員會主席加德納(Cory Gardner)、西半球事務小組委員會主席魯比奧(Marco Rubio )、資深民主黨參議員馬基(Edward Markey)等人,都表達對此事的關切,希望這兩位大使在職務確認後向駐在國傳達重要訊息,那就是美國非常重視他們與台灣的關係。
加德納說:“我希望人事提名確認之後,你們都能向這些國家強調台灣在世界的重要性、台灣的責任、聲音及其領導,同時,他們與台灣的邦交關係對他們與美國未來關係走向非常重要,我希望你們將此列為優先事項。”
參議員馬基則擔憂,薩爾瓦多與台灣斷交轉向承認中國,可能引發骨牌效應,他認為美國應該利用自己現有的影響力(leverage),例如對洪都拉斯的軍事援助,築起一道護牆,阻止中國的勢力進一步入侵(incursion),並敦促其他國家維持與台灣的關係。
參議員魯比奧也表示,他擔心洪都拉斯成為下一個與台灣斷交的國家,希望被提名為美國駐洪都拉斯大使的帕米爾耶里(Francisco Palmieri)將此事列為上任後優先處理的問題,並明確告訴洪都拉斯方面。
他說:“如果你的提名得到確認,你能否承諾這個委員會,你會將這件事列為優先處理的事情之一,就是明白向洪都拉斯政府溝通,告訴他們中止對台灣的承認,並改為承認中國,將傷害他們與美國的關係?”
帕米爾耶里說:“是的,參議員,我承諾將把此事列為優先事項,如果我的職務得到確認,而且在我抵達後會立即向你回報我所聽到的信息。”
美國駐尼加拉瓜大使提名人蘇利文(Kevin Sullivan)也做出相同承諾,一旦新職確認,將把尼加拉瓜與台灣維持關係一事,列為優先處理事項。
對於中國接二連三拿下台灣在拉丁美洲的邦交國,美國是否有影響力可以避免骨牌效應的發生,前美國在台協會主席卜睿哲(Richard Bush)此前在接受美國之音的採訪時表示,個別國家有其自身利益的考量,但美國希望他們在做出決定前能先理解美國的態度。
他說:“明顯的是,這些國家會做出自己的決定,我希望他們能與美國諮商,聽聽我們的看法,但每一個情況都是不同的個案,有個別的特殊情形。事實上蔡總統已經多次到那個地區訪問,正反映出台灣政府如何嚴肅地看待這些事情。”
卜睿哲說,美國已經表明,美國認為台灣值得在國際社會上享有尊嚴,也非常清楚北京在國際上邊緣化台灣的各種作為對台灣有何影響。他說,這些做法不僅對兩岸關係的改善毫無幫助,反而使它變得更糟,“因為台灣人民將對這種負面行為做出反應。”