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美國聯邦最高法院星期一(6月7日)做出一致裁定,來自12個國家的因人道主義原因而居住在美國的40萬移民並不能僅憑他們的“臨時保護身份”(TPS)就有資格申請成為永久居民。
為最高法院撰文的大法官卡根(Elena Kagan)在判決書中表示,儘管這部分移民擁有“臨時保護身份”,但美國移民法阻止非法進入美國的移民獲得永久居留權、也就是“綠卡”。
“臨時保護身份”適用於那些為了躲避自己國家的戰爭或自然災害而來到美國的移民。這一身份可以保護他們不被驅逐出境,並允許他們在美國合法工作。但現在由於最高法院的這一裁決,他們不能憑藉這一身份而申請在美國的永久居留權。
最高法院審議的這案件涉及薩爾瓦多籍夫婦何塞·桑切斯(Jose Sanchez)和索尼婭·岡薩雷斯(Sonia Gonzales)。這對現居新澤西州的夫婦自上世紀90年代末起就一直居住在美國。最高法院所裁決的核心問題是:那些非法進入美國但仍獲得人道保護的人是否屬於“獲准入境”(admitted)美國?
一家聯邦地區法院先前曾做出有利於這對夫婦的裁決,但上訴法院推翻了這一決定。該上訴法院認為,“臨時保護身份”並不“構成獲准入境”美國。
最高法院同意這一意見,認為夫婦倆並不是合法獲准入境美國的。
“TPS項目授予外國公民非移民身份,但這不等同於獲准入境,” 卡根大法官寫道,“因此,授予非法入境者TPS並不意味著可以使其…有資格”獲得綠卡。
美國聯邦眾議院已批准一項法案,允許外國公民通過臨時保護身份申請成為永久居民,但該法案在參議院的前景尚不明朗。
目前,除薩爾瓦多外,來自其他11個國家的具有“臨時保護身份”的移民受到保護,不會被驅逐出境。這些國家包括海地、洪都拉斯、緬甸、尼泊爾、尼加拉瓜、索馬里、南蘇丹、蘇丹、敘利亞、委內瑞拉和也門。