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南韓軍方星期一(6月12日)表示,中國軍艦在上個月北韓太空火箭濺落的海域進行打撈行動。這枚火箭濺落在中國和南韓專屬經濟區相交的海域。
路透社週一報導說,南韓軍方也在北韓太空火箭墜海的西海岸於靑島(Eocheongdo)附近的海域進行殘骸搜尋行動,並打撈出一些碎片,包括一大片圓柱形殘骸。
南韓聯合參謀本部發言人星期一在例行發布會上說:“有關中國船隻,打撈行動目前在於靑島以西200公里的海域進行中。那些海域是公海。”
這位發言人還表示,南韓了解一些中國戰艦在那片公海很活躍,不過圍繞中國的行動沒有需要南韓方面做出回應的擾亂。
在南韓軍方發表評論之前,總部設在首爾的監視北韓的網站“朝鮮新聞”(NK News)上週五報導說,中國船隻在黃海北韓發射失敗的衛星運載火箭濺落的海域加緊了巡邏。
5月31日,北韓向太空發射了第一枚間諜衛星,但發射失敗後,運載火箭及其搭載物墜落海裡。平壤誓言不久將進行另一次衛星發射。
另據北韓新聞NK News週一報導,南韓軍方的宣布證實了該網站此前有關首爾和北京看來在爭先打撈北韓火箭殘骸的消息。而有分析評估,中國可能是想為北韓打撈這些碎片。
報導表示,在被問及中國戰艦是否干預南韓的打撈行動時,南韓參謀本部發言人說,首爾相信不需要南韓做出回應,但是軍方在採取必要的措施。
報導說,南韓曾很快打撈出一塊火箭殘骸,並進行了拍照,希望收集有關北韓太空項目的信息。但是首爾說,這塊碎片後來又落入海裡。而南韓軍方表示,目前還不清楚韓國是否以及何時再次回收這片殘骸。
南韓軍方還表示,韓國一直持續進行搜尋及打撈行動,部署了海空力量,但是打撈作業因為打撈物體的重量、急流以及低能見度等因素,目前極具挑戰性。
目前,中韓關係持續緊張。此前,中國駐韓國大使邢海明6月8日與南韓在野黨共同民主黨黨首李在明會面並發表評論,南韓對此提出抗議。6月10日,中國外交部部長助理農融約見南韓駐華大使鄭在浩,就韓方的“不當反應”提出交涉。不過,鄭在浩再次表達韓國立場,稱中國此舉不僅有違外交慣例,且具“挑釁性”。
南韓駐華大使館當天下午通過官網發布消息說,鄭在浩對農融表示,中國駐南韓大使會見南韓在野黨黨首時發表的言論“有違外交慣例,不合常理、具有挑釁性且與事實不符”,已對此表示嚴重憂慮並轉達了韓方的嚴正抗議。
中國駐南韓大使邢海明與南韓在野黨黨首李在明時,指責首爾在受到美國影響的同時,未能尊重包括台灣在內的北京核心利益。
邢海明說:“當前中韓關係遇到不小的困難,坦率講,這其中責任不在中方……希望韓方能夠恪守承諾,切實尊重中方在台灣等問題上的核心關切。” 邢海明並警告,不要因為美國壓力等“外部因素的干擾”而對中國做出“誤判”。他說:“那些賭中國輸的人今後一定會後悔。”
南韓外交部第一次官(副部長)張虎鎮隨即隔天召見邢海明,對其“有違外交慣例、罔顧常識的挑釁言行”提出嚴正警告,並表示強烈遺憾。張虎鎮說,邢海明當著眾多媒體的面以令人無法坐視不理的措辭和與事實相悖的內容譴責韓方政策,這違背了規定外交使節肩負增進友好關係使命的《維也納外交關係公約》。張虎鎮並表示,這可能被視為介入南韓政治的干涉內政行為。
在美中競爭加劇的情況下,南韓總統尹錫悅一直謹慎行事。不過,今年4月尹錫悅對台海的言論引發北京強烈反彈。尹錫悅在接受路透社採訪時表示,台灣緊張局勢升溫是因為試圖以武力改變現狀。他說,“我們和國際社會堅決反對這樣的改變。”他還表示,台灣議題不僅是中國與台灣之間的問題,跟北韓一樣是全球性的議題。