在戰場上不停廝殺的俄羅斯與烏克蘭星期三（9月22日）出人意料地進行了一次大規模戰俘交換，人數多達300人，這也是俄烏戰爭爆發以來涉及人數最多的一次換俘行動。據報導，俄方釋放的戰俘中包括十名外籍人士及今年早些時候在馬里烏波爾率部長時間頑強抵抗俄軍進攻的烏克蘭“亞速營”的指揮官。
被俄軍釋放的外國人中包括今年6月因為為烏克蘭而戰被俘後遭判死刑的兩位英國人和一位摩洛哥人。另有其他三位英國人、兩位美國人、一位克羅地亞人和一位瑞典人也因換俘而被釋放。
此次換俘行動除了人數和規模出人意料外，時機也特別不同尋常。星期三在換俘行動進行之前，普京剛剛宣布全國進入部分軍事動員狀態，30萬預備役人員被徵召加入現役。普京還對力挺烏克蘭的歐洲發出含蓄的核戰威脅。與此同時，莫斯科還策動烏克蘭東部和南部四個州的親俄勢力宣布舉行公投，併入俄羅斯。
同在星期三，美國總統喬∙拜登在聯合國大會致辭時嚴厲譴責俄羅斯總統普京個人一手發動對烏克蘭的侵略行動，無恥違背了聯合國憲章，而且還魯莽地對歐洲發出動用核武的威脅。
烏克蘭總統澤連斯基（Volodymyr Zelenskyy）透露，這次換俘行動得到土耳其和沙特阿拉伯的協助，而且經歷了很長時間的激烈討價還價。根據雙方達成的協議，215名烏克蘭戰俘被釋放，其中絕大多數是在馬里烏波爾守衛戰中被俘的官兵。
作為交換，烏克蘭釋放了55名俄軍戰俘或親俄羅斯的烏克蘭人，以及面臨叛國罪指控的烏克蘭被禁的親俄羅斯政黨領導人維克多∙梅德韋丘克（Viktor Medvedchuk）。
“這很明顯是我們國家、我們整個社會的一個勝利。關鍵是215個家庭可以看到他們的親人安全回家，”澤連斯基在一段視頻講話中指出。
“我們會記住我們所有的人，並努力救回每一個烏克蘭人。這就是烏克蘭的含義，是我們的精華，也是我們與敵人的不同之處。”
澤連斯基感謝土耳其總統埃爾多安（Recep Erdogan ）促成換俘協議的達成，並表示根據協議，五位被釋放的烏克蘭高級指揮官將留置在土耳其，直至戰爭結束。
澤連斯基表示，烏克蘭為了讓這五人獲釋費盡了時間和周折。這五人包括曾在馬里烏波爾亞速鋼鐵廠地下工事率部頑強抗擊俄軍攻擊的“亞速營”指揮官丹尼斯∙普羅科彭科（Denys Prokopenko）、他的副手斯維亞托斯拉夫∙帕拉馬爾（Svyatoslav Palamar），以及烏克蘭海軍陸戰隊第 36旅指揮官謝爾蓋∙沃林斯基（Serhiy Volynsky）。
這三人在馬里烏波爾亞速鋼鐵廠龐大廠區內縱橫交錯的地下工事中曾率領幾百名亞速營戰士連續數週頑強抗擊人力和火力都遠高於他們的俄軍部隊。他們戰到5月份陷入絕境之時被迫繳械投降。
“我們為你們為我們國家的所作所為感到驕傲，為你們每一個人感到驕傲，”澤連斯基在與這五位被釋放將領視頻通話時說。
路透社報導說，莫斯科並未對這次換俘行動立即發表評論，外界也不清楚俄羅斯為何進行這次換俘行動，包括釋放烏東親俄分離主義分子放話要審判的人士。
路透社表示，沙特阿拉伯斡旋安排了10位為烏克蘭而戰的外國人的釋放，而這10位外國人也已經飛往沙特。與普京關係密切的沙特王儲穆罕默德∙本∙薩勒曼（Mohammed bin Salman）親自參與了斡旋。
被釋放的外國人中包括兩位來自阿拉巴馬州的美國公民，即現年39歲的亞歷山大∙德呂克（Alexander Drueke）和現年27歲的安迪∙許恩（Andy Huyuh）。這兩人是今年6月在烏東戰場上被俄軍俘獲的。
美國國務卿布林肯星期三發表聲明，對這次換俘行動表示歡迎，並感謝沙特阿拉伯從中斡旋。布林肯在聲明中再次呼籲美國公民不要前往烏克蘭。
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