研究人員和官員表示，在烏克蘭遭受子彈和炸彈攻擊的同時，俄羅斯正在整個東歐展開一場不斷擴大的訊息戰，利用虛假賬戶和宣傳手段，散佈對難民和燃料價格上漲的擔憂，同時稱西方是一個不值得信任的盟友。
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俄羅斯的訊息戰擴展至整個東歐
保加利亞一名高級官員本月透露，在保加利亞，克里姆林宮每月向記者、政治分析人士和其他有影響力的公民支付2000歐元，讓他們在網上發佈親俄內容的評論。研究人員還發現了複雜的虛假賬戶、機器人和噴子網絡，在保加利亞不斷擴大虛假訊息和宣傳。
類似的行動也在該地區的其他國家展開，因為俄羅斯試圖推卸入侵烏克蘭、隨之而來的難民危機，以及食品和燃料價格上漲的責任。
美國智庫大西洋理事會“數字法醫研究實驗室”(Digital Forensic Research Lab)高級主管格雷厄姆·布魯基(Graham Brookie)表示，對俄羅斯領導人來說，大規模宣傳和造假性宣傳活動，是傳統戰爭或外交手段之外性價比極高的替代手段。這個實驗室多年來一直在追蹤俄羅斯的虛假信息。
“挑起這些反應，是俄羅斯信息行動唾手可得的果實，”布魯基說。“他們的官方媒體比世界上大多數媒體公司都更善於分析受眾。這些敘事成功的地方，正是國內話語更加武器化，或媒體市場更加兩極分化的那些國家。”
保加利亞長期以來一直被視為俄羅斯的堅定盟友，不過這個擁有700萬居民的國家最近幾十年將注意力轉向了西方，於2004年加入北約，三年後加入了歐盟。
當保加利亞、波蘭和其他前華約國家同北約盟國一道支持烏克蘭時，俄羅斯以一波虛假信息和宣傳作為回應，尋求利用公眾對全球化和西方化的辯論。
對波蘭來而言，俄羅斯的信息戰採取了反西方宣傳和陰謀論的形式。其中一則消息，是由一個與俄羅斯結盟的黑客組織散佈的，目的顯然是分裂烏克蘭和波蘭。該消息稱，波蘭團夥正在摘取烏克蘭難民的器官。
與此同時，與世界其他國家一樣，東歐各國政府也在努力應對燃料和食品價格上漲引發的不滿和動蕩。
保加利亞處於特別脆弱的境地。親西方的總理基裡爾·佩特科夫上個月在不信任投票中失利。去年春天，俄羅斯切斷了保加利亞的天然氣供應，人們對保加利亞經濟和燃料價格的擔憂加劇。動亂促使總統魯門·拉德夫說，他的國家正在進入一場“政治、經濟和社會危機”。
政府與莫斯科的關係是另一個複雜問題。保加利亞最近以間諜活動為由驅逐了70名俄羅斯外交人員，促使克里姆林宮威脅要斷絕與保加利亞的外交關係。
同一週，俄羅斯駐索非亞大使館發佈了一份籌款呼籲，敦促保加利亞公民捐贈他們的私人資金，以支持俄羅斯軍隊及其入侵烏克蘭。
保加利亞政府對俄羅斯試圖向北約國家募捐戰爭款的行為做出了憤怒的反應。
保加利亞總理佩特科夫內閣的電子政務部長博日達爾·博扎諾夫在推特上寫道:“這是可恥的。“利用這個平台來資助侵略者是不對的。”
俄羅斯的大使館還散佈了被揭穿的陰謀論，聲稱美國在烏克蘭擁有秘密生物實驗室。大使館已經成為俄羅斯造謠活動的關鍵機構和源頭，尤其是自從俄羅斯入侵烏克蘭開始以來，許多科技公司已經開始限制俄羅斯官方媒體。
噴子、虛假和匿名賬戶仍然是重要的武器。虛假信息形勢中心(Disinformation Situation Center，DSC)的研究人員發現了一些散佈親俄內容的匿名賬戶，以及針對表示支持烏克蘭的保加利亞人的網上騷擾。
總部位於歐洲的非營利組織DSC的研究人員得出結論，根據攻擊的速度和相似性，一些網上騷擾行為似乎是經過相互協調的。
DSC指出:“這種恐嚇手段並不新鮮，但烏克蘭的戰爭讓部分協調工作進入了公共空間。”
DSC還發現了一個由三個匿名的臉書賬戶組成的網絡，它們宣揚親俄言論，研究人員認為，這些賬戶可能是俄羅斯造謠活動的一部分，這反映了查明造謠來源的難度。
臉書週五表示，將刪除這些賬戶，這些賬戶似乎違反了該平台有關多重個人資料的一些規定。但該平台表示，沒有發現任何證據表明，這些賬戶是虛假信息網絡的一部分。相反，它們是由一個喜歡轉發其他人親俄內容的保加利亞用戶操作的。
事實上，在一名保加利亞高級官員透露俄羅斯計劃向發佈友好內容的某些記者和政治專家支付2000歐元(約4000保加利亞列瓦)后，這位作者對拿錢的想法嗤之以鼻。
“謝謝你普京先生作出的姿態，但我不會接受4000列瓦才表示喜歡俄羅斯，”他們寫道。“我喜歡她是免費的。”
（本文依據了美聯社的報導。）