南韓和北韓都力爭在11月底前發射各自的首枚間諜衛星，展開提升太空軍事能力的競賽。 首爾計劃11月30日將自主研發的首枚軍事間諜衛星送入太空。 此前，北韓通知日本，計劃從11月22日到12月1日期間發射一枚衛星。
路透社週三（11月21日）報道，南韓的首枚間諜衛星將在加州的范登堡空軍基地由馬斯克創建的太空探索技術公司SpaceX的獵鷹9號（Falcon 9，F9）火箭發射。 首爾計劃在2025年利用SpaceX再發射四枚間諜衛星。
南韓也試射了本國的液體及固體燃料的火箭，希望未來能發射更多的民用和軍用衛星。南韓擁有軍用間諜衛星後，將減少對美國情報系統的依賴。 南韓一位前國安官員曾表示，南韓軍方需要每天24小時監控朝鮮半島的 “不眨眼的眼睛”。
而北韓今年稍早曾試圖發射兩枚間諜衛星，結果都以失敗告終。 一枚正常運作的偵察衛星可能首次給予平壤遠端監控美國、南韓和日本軍隊的能力。
路透社引述一位專家的分析說，北韓和南韓都會不同程度地從獲得獨立太空偵察能力中獲益。 毫無疑問，成功發射間諜衛星會提高各自的威望，但是實際好處則是主要的動力。
報告引述南韓退役陸軍將軍千仁範（音譯，Chun In-bum）的話說，朝南北韓兩國可以利用此類衛星來增強預警能力、戰時的軍事瞄準和損害評估以及通信等用途。
俄羅斯總統普京今年9月曾陪同金正恩參觀俄羅斯的一個現代化太空發射設施，並承諾協助平壤建造衛星。
北韓一位太空研究專家週二辯稱，美國及其盟友將太空軍事化使得平壤強化自身的間諜衛星計劃。
南韓曾打撈回收北韓數月前發射失敗的衛星殘骸。南韓官員在研究後對北韓的能力表示懷疑。 首爾和華盛頓都認為北韓的衛星發射是為了掩蓋受聯合國安理會決議禁止的彈道飛彈試射。
報告引述分析說，即便北韓即將進行的第三次衛星發射成功了，平壤將在獲取具有軍事價值的偵察能力上還有很長一段路要走。
不過，也有分析認為，即使北韓首次發射成功的衛星的像素很差，但仍舊有一些戰略預警和掌控局勢的軍事用途。
北韓計劃發射間諜衛星的計劃立即遭到日本首相岸田文雄的譴責。 他表示，日本的防禦系統，包括宙斯盾驅逐艦和愛國者3型（PAC-3）防空飛彈，已做好應對任何 “意外情況” 的準備。
岸田文雄向記者表示：“即使目的是發射衛星，使用彈道導彈技術也違反了聯合國安理會的一系列決議。”他說，“這也是一個對國家安全有極大影響的事情。”
岸田說，日本將與美國、南韓和其他國家合作，“強烈敦促” 北韓不要繼續發射。
南韓國防部表示，他們正在密切關注北韓的發射計劃。 國防部表示，先前的發射通常是在 “發射窗口” 的第一天凌晨進行，並表示北韓的第三次嘗試可能會成功。 “發射窗口” 指的是發射載具如火箭等最適合發射的一段時間。
平壤聲稱發展太空和軍事火箭計畫是北韓的主權權利，並計劃利用衛星監視美國和南韓軍隊的動向。 北韓曾多次嘗試發射所謂的 “觀測” 衛星，其中兩顆似乎已成功進入軌道。
分析家表示，間諜衛星對於提高北韓武器的效力至關重要。