美國各州禁華人購買房地產法案新進展

德克薩斯州IH-30高速公路與達拉斯天際線

隨著路易斯安那州,德克薩斯州等地立法會議結束,美國多州試圖推進限制中國政府以及中國公民購買房地產的法案也有了結果。在華人社群大量的反對聲音中,有些州的法案在進行了修改變得更溫和之後由州長簽署成為了法律,有些州的法案則在推進過程中“流產”了。

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美國各州禁華人購買房地產法案新進展

德州法案未獲通過

德州華人抗議禁止非美籍華人購買土地的法案 (Zane提供)

德州的SB147法案在最初提出時是禁止包括中國、俄羅斯、北韓和伊朗四國在內的敵對國家的公民(已入籍美國的不包括在內)購買任何形式的房地產,因為州長阿博特(Greg Abbott)在推特公開表示會簽署該法案而引起了華人社群的廣泛關注,這一法案也被許多中國媒體報導。當地的華人社群也因此組織了好幾次的抗議活動,他們表示這種法案會加劇已經存在的歧視亞裔和仇恨犯罪。華人社群代表積極在美國本地媒體發聲,還組隊前往法案聽證會表達意見。

法案之後做出了修改,對個人購買房屋不再有限制,修正過的版本僅禁止上述四國政府和企業,但這個修改過後變得溫和的版本也沒有在5月29日結束的兩年一次的立法會議中得到通過。記者通過郵件向提交該法案的參議員科爾克霍斯特(Lois Kolkhorst)詢問是否有計劃繼續推動該法案,並未得到回覆。

德州華人抗議非美籍華人購買土地的法案(Zane提供)

一直積極抗議該法案的達拉斯居民Zane告訴記者,之前積極抗議的華人對這個結果感到欣慰,現在沒有繼續組織抗議活動,但大家仍“嚴陣以待”。因為州長已經正式宣佈召開特別會議,集中討論在會議期間沒有通過的一些法案。副州長則在新聞稿中呼籲在特別會議中優先考慮包括SH147在內的幾項法案。Zane表示大家都希望這項法案不要進入特別會議,“但也可能是一廂情願”。

佛州華人訴諸法律

佛羅里達州的法案於5月8日由州長德桑蒂斯(Ron DeSantis)簽署成為法律,將於7月1日生效。該法案中受到限制的國家有中國、俄羅斯、伊朗、北韓、古巴、委內瑞拉和敘利亞,但是只有中國公民在佛羅里達州全州購買土地、房屋等不動產受到限制。綠卡持有者則不受影響。法案還規定中國人如果持有非旅遊的有效簽證,可以購買一處不超過兩英畝的住宅房產,但地點不能在任何軍事設施的五英里範圍內一些受到該法案限制的中國公民於5月22日在佛州聯邦地區法案發起了訴訟。

記者採訪了參與訴訟的華美維權聯盟的主席朱可亮(Clay Zhu)律師。朱可亮表示,他們已經於6月6日晚上向法院遞交了禁止令的申請動議,希望法院能夠在法律生效日之前頒佈一個禁止令,這樣可以暫時阻止法律的生效。

朱可亮告訴記者,目前參與在佛州的訴訟案件的律師全都是志願服務的,不收律師費用,這樣就減輕了華美維權聯盟的經濟壓力。但是在案件上有許多其他的開銷,比如當好幾個州都在推進類似的法案時,華美維權同盟請了好幾個外部律師在不同州做訴狀的準備和相關法律的研究,並支付了相應的費用。目前佛州的案件也需要請外部的技術專家做案件的證人,例如請專家把佛州限制中國人買房的區域所覆蓋的土地和人口計算出來,也是一筆不小的開支。他表示,將這些開支計算下來,保守估計需要五十萬以上,也因此給gofundme上的籌款項目定了五十萬美金的目標。目前,該組織在gofundme網頁上籌集到了十六萬七千多美金。

雖然該法律還沒有生效,但根據朱可亮的了解,已經有在佛州生活的中國人的生活受到了影響,佛州的房地產經紀的生意也有很大的下滑。他說:“昨天,美國最大的房地產開發商Lennar已經給當地所有的房地產中介人發了郵件,通知他們不能把房子再賣給中國人,除非你是美國公民或者有美國綠卡。所以很現實的影響已經出現了。”他認為該行為在種族歧視方面的影響就更深遠了,因為未來可能會針對中國人做出更嚴厲的限制。

但朱可亮也表示,他這次起訴佛州政府,找原告的過程比2020年因為微信禁令起訴特朗普政府容易很多,也證明了華人正在積極地參與到當地政治中,並越來越敢於發聲。

曾經在佛州居住的教育管理博士崔凱告訴記者,他和許多朋友都在線上進行了簽名活動以表示對該法案的反對。一些居住在當地的朋友則前往佛州首府進行現場抗議。他認為該法律通過的前提是將中國人等同於中國政府,普通中國人的行為,比如購置房產等,其實和中國政府無關。他說:“相反,中國政府在限制中國人的外匯匯款,比如普通的公民每年可以利用的外匯額度為5萬美元等。”

和佛州法案類似的路易斯安那州的HB537法案目前也已經推進到最後一步,只要州長簽署就能成為法律。朱可亮說如果簽署,很有可能在路易斯安那州也進行訴訟,“多線作戰”。

剛剛拿到佛羅里達大學社會學博士錄取的學生Ruohong Dong在法案通過後也嘗試藉助律師去進行上訴,但由於他目前在美國境外,不能在美國境外對美國人或者機構提起訴訟,所以尚未能進行。

HB537法案限制了對美國有敵意的國家(包括中國,含香港特別行政區、古巴、伊朗、北韓、俄羅斯、委內瑞拉)及與這些國家有聯繫的個人購買、租賃或者獲取土地。已入籍美國,擁有綠卡或者持有效簽證合法居留在美國的個人不受影響。

德州佛州仍然是華人嚮往定居地

疫情期間,不少居住在美國東西海岸的人們搬去稅收較低且氣候溫暖的佛羅里達州和德克薩斯州,這一現象被稱為新世紀的大遷徙(The Great Migration)。其中,作為特斯拉等科技公司總部所在地的奧斯汀吸引了許多年輕人前往,根據AXIOS的報導,奧斯汀是支持共和黨的年輕人畢業後最嚮往的居住地。而佛羅里達州的坦帕等地則因為氣候溫暖吸引了不少老年人前往居住。

儘管德克薩斯州和佛羅里達州的州長都認同中國是美國國家安全的重要威脅,且努力推進限制中國公民和中國政府的各項法案,但許多華人仍然將這兩個州視為理想的定居地。

奧斯汀市的華人房屋中介A女士告訴美國之音,從疫情期間開始,來奧斯汀買房的華人就絡繹不絕。許多人專程從硅谷和西雅圖等地飛過來,一週之內就會看二三十套房,一定要簽下滿意的購房合同之後才離開。也有人僅僅在網絡上看了照片之後就決定買房,甚至豁免了房屋檢查等程序,遇到心儀的房源還會加價20%-30%。隨著貸款利率的不斷增加,A女士表示其他族裔對購房的渴求都有所下降,不少人持觀望態度,但華人和印度人買房的熱情依然高漲,今年以來,她每天都要接待數名華人客戶,不少都是大學畢業後剛搬來奧斯汀的。她帶著客戶們看房、議價、開會、簽約,每天都在連軸轉。“我身邊的華人中介也都是在高負荷運轉,華人的購房慾望真的很強”,她說。

崔凱博士也告訴記者,身邊的中國人對於購房的執念還是非常明顯的,而政治立場的考量則相對不那麼重要,特別是在解決了綠卡等身份問題之後。“生活舒適度的考慮還是很重要的,大家去佛州、德州考慮的也是工作機會和生活環境等問題,而不是和政治掛鉤。”目前居住在馬薩諸塞州的他也坦承,如果在佛州或者德州有好的工作機會,他也會搬過去,因為在那裡生活更舒適。

但是,即將去佛州就讀的Ruohong Dong說,自己因為佛州對移民越來越不友好的政治環境而擔心。“自疫情時代來臨,許多華人也受到了比以往更強烈更嚴重的種族歧視,我也有這種感覺。”他之前也在其他紅州(支持共和黨的州)有過被歧視的經驗。但這次佛州華人組織起來抵制該法案讓他看到了一些希望,“但願能有一個好結果”。他也承認有相當數量的華人也喜歡佛州這裡保守的政治環境。

本地居民多持友好態度

雖然佛州和德州等地的政府偏向保守,但當地大城市和都會圈的居民大多是自由派的。例如大量華人遷入的德州奧斯汀市所在的Travis County,在2020年總統選舉中,有72%的選民投給了民主黨候選人拜登。

記者詢問了奧斯汀本地一位社群活動組織者艾比(Abby),她已經在奧斯汀生活了快二十年,是一家市場營銷公司的高級經理,也是所在街區居民自發組織的鄰里協會的領導人之一。她平時經常組織街區派對,也熱心幫助剛搬來的鄰居介紹裝潢公司和清潔公司,還積極救助街區中的流浪動物。

她表示,自己並沒有關注到政府試圖推行這些歧視中國和其他國家公民的法案。還告訴記者,自己堅持人人平等,一向反對歧視法案,無論被歧視的是性少數群體還是少數族裔。疫情以來,她也意識到奧斯汀有許多新人遷入,她覺得有不同背景的人搬來是一件好事,“我工作中很少接觸到亞洲人,但是近來我家附近新開了亞洲超市,還有一家一直很多人的中國餐館,超市和餐館裡的東西都很便宜,我覺得很新奇,也很喜歡。”

她還告訴記者自己身邊的奧斯汀本地居民大多數都是支持民主黨的,也很討厭種族歧視,並建議新來的華人如果有什麼需要幫忙的,可以積極找自己的鄰居幫忙,也可以參與街區派對這樣的社交活動。她認為奧斯汀本地的文化是非常開放與包容的,城市的格言是讓奧斯汀保持怪異(keep Austin weird),她覺得不能用州長阿博特等人的政治立場代表當地居民的立場。