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麥凱恩參議員批奧巴馬政府推遲南中國海巡航計劃
星期一，美國參議院軍事委員會主席麥凱恩批評奧巴馬政府推遲在南中國海的“航行自由”計劃，稱該決定使得中國繼續在該區域“謀求領土野心”。
聲明中，麥凱恩指出，去年美國沒有進一步推行“航行自由”計劃既令人失望而又不出所料。他強調奧巴馬政府“或者無力掌握好各機構間國土安全決策的複雜性，或者不願意冒風險去做任何必須的措施來維護建立在規則之上的亞太秩序。”
2015年10月底，美軍“拉森”號導彈驅逐艦駛近斯普拉特利群島渚碧礁與美濟礁附近12海里水域，並派出P-8A偵察機配合巡邏。中國對美方此舉提出抗議。
越南外交部在1月2日公開抗議中方在斯普拉特利群島上進行試飛，稱此行為“嚴重侵犯越南主權”。當日晚間，中國外交部發言人華春瑩發表聲明證實試飛行動，但表示“有關活動完全是中方主權範圍內的事情”。
星期一，日本外相岸田文雄在記者會上就中國的試飛行動說“日本對此表示嚴重關注”，呼籲中國保持克制。當日，美國國務院也表示試飛行動可能加劇地區緊張局勢表達關注，並稱南中國海主權爭議各方就有爭議島礁“迫切需要公開承諾相互停止進一步填海造地、建設新設施和軍事化”。
《路透社》援引一位美國國防部官員的話表示，美國致力在爭議島嶼附近繼續“航行自由”任務，但是執行任務的具體時間仍在商議之中。