俄羅斯總統普京這個星期將對北韓進行24年來的首次訪問。這次罕見的訪問突顯了莫斯科與擁有核武的北韓之間不斷深化的夥伴關係。
根據路透社6月17日報道，克里姆林宮證實，受北韓領導人金正恩的邀請，普京將於6月18至19日對北韓進行一次「友好的國事訪問」。
北韓官方的朝中社也宣布了這次訪問，但沒有提供進一步的細節。
克里姆林宮也說，普京6月19至20日還將訪問越南。外界曾預期普京將造訪這兩個國家，儘管有關日期先前都未曾宣布過。
報道表示，自普京在2022年2月下令全面入侵烏克蘭以來，俄羅斯刻意宣揚與北韓關係的復興，在美國及其歐洲和亞洲的盟國引發警覺。
美國指責北韓向俄羅斯提供武器用於烏克蘭的戰爭，儘管平壤多次否認。
對普京而言，向金正恩示好讓他可以刺激華盛頓及其亞洲盟友。普京稱，俄羅斯與西方就烏克蘭問題陷入一場生死爭鬥。
報道說，聯合國監察員得出結論說，今年1月從俄羅斯向烏克蘭一個城市發射的一枚彈道飛彈是北韓製造的。烏克蘭官員說，他們統計北韓向俄羅斯交付了約50枚類似的飛彈。
報導引述在首爾的一位專家的分析說，願意歡迎普京的國家越來越少，但對金正恩來說，這次訪問則是一次勝利，不僅提升了北韓在反美國家中的地位，而且還幫助支撐金正恩在國內的合法性。
南韓外交部說，南韓外交部第一次官金洪均（Kim Hong Kyun)週五與美國副國務卿柯爾特·坎貝爾(Kurt Campbell)緊急通話，討論了普京對北韓的這次預料中的訪問。
南韓外交部在聲明中表示，「在密切關注相關事態發展的同時，(韓美)雙方同意透過緊密合作，堅決應對北韓對南韓的挑釁以及加劇該地區緊張局勢的行動。」
南韓外交部對普京的訪問可能導致平壤和莫斯科之間在違反聯合國安理會決議的情況下進一步加強軍事合作表示擔憂。
坎貝爾對金烘均的擔憂表示認同，並承諾將繼續合作，以應對普京此次訪問可能帶來的區域不穩定和挑戰。
俄羅斯則稱，將以自己選擇的方式與北韓合作並發展關係，不會讓任何一個國家告訴俄羅斯該如何做，尤其是美國。
自從平壤2006年進行第一次核試驗後，聯合國對北韓進行了一系列的制裁，但專家說，北韓繼續發展核武和核材料的生產。
俄羅斯稱世界強國需要對北韓採取一個新的方式，指責美國及其盟國謀求「扼殺」和孤立朝鮮。
路透社引述分析說，俄羅斯向北韓示好是試圖建立取代美國領導的國際秩序努力的一部分。而俄羅斯看到北韓在其與西方的戰爭中作為軍事夥伴的價值超出僅為俄羅斯入侵烏克蘭的戰爭尋求武器交易的範圍。
對平壤來說，與俄羅斯的關係使北韓獲得在聯合國安理會的一個支持，並在經濟、軍事、農業合作以及貿易上產生即時及可見的結果。自1990年代以來，兩國的經貿聯繫及合作非常有限。
俄羅斯今年3月下旬在聯合國安理會有關延長北韓制裁委員會專家小組任期的決議投票中投下否決票。
美國有線電視新聞網CNN週一報導說，普京訪問平壤是北韓與俄羅斯深化結盟的最新跡象，引發廣泛的國際關切。
美國、南韓和其他國家最近幾個月指責北韓向俄羅斯提供實質的軍事援助，用於烏克蘭戰爭。同時，觀察家對莫斯科可能違反國際制裁幫助平壤發展軍事間諜衛星計畫也感到憂慮。兩國都否認向俄羅斯出口武器。
普京此次訪朝是對金正恩去年9月訪問俄羅斯遠東地區的回訪。金正恩曾參觀俄羅斯的一個製造戰鬥機的軍工廠和一處火箭發射設施。
此前，彭博社表示，普京訪問北韓將引發美國及其盟友對武器轉讓的擔憂。北韓向俄羅斯提供武器支持對烏克蘭的入侵，以換取俄羅斯對金正恩政權的支持。
在金正恩去年9月訪俄期間，普京承諾協助北韓將間諜衛星送入軌道的計畫。今年5月北韓運載衛星的火箭在升空後不久便發生爆炸，令金正恩遭受一次令人難堪的挫折。
報告引述分析說，俄羅斯看來向北韓提供了新的引擎技術，儘管系統相容的問題可能導致發射失敗。北韓官媒稱，發射失敗是由使用液態氫和燃油的新開發的引擎出現的問題導致的。
分析表示，這些正是俄羅斯的最新引擎技術。平壤等於承認得到了俄羅斯的技術支持。分析表示，北韓據信在繼續調試引擎，可能在今年下半年再進行一次發射。
分析還表示，南韓偵查到北韓向俄羅斯運送了至少一萬個貨櫃，可以裝載多達480萬發火砲砲彈，供俄羅斯轟炸烏克蘭。普丁可能在訪問平壤期間再向平壤要求更多的彈藥和彈道飛彈。