一個南韓人權組織譴責了它所說的來自中國政府的不當壓力，此前該組織將其年度人權獎授予一名被監禁的香港民主活動人士。本月較早時候，總部位於南韓西南部城市光州的光州5.18紀念基金會將其2023年光州人權獎頒發給勞工活動人士和律師鄒幸彤(Chow Hang-tung)。
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向香港活動人士鄒幸彤頒獎的南韓人權組織受到中國政府壓力但拒絕屈服
鄒幸彤因參加和幫助組織紀念1989年天安門廣場事件的燭光守夜活動而被判入獄22個月，目前正在服刑。依據波及廣泛的香港國安法，她被指控“煽動顛覆國家政權”，還將面臨最多10年的監禁。
5.18基金會告訴美國之音(VOA)，在宣佈鄒幸彤獲獎後的第二天，中國駐光州領事館要求與該組織會面，隨後派出三名官員試圖讓他們撤回獎項。
這是北京試圖在韓國控制有關中國政策的討論並讓批評者噤聲的最新例子，這種趨勢在全球範圍內也有體現。
5.18基金會主席元善錫(譯音，Won Sun-seok)說：“國家政府訪問並譴責一個非政府組織是荒謬的。這個議題和國家政府無關。”
光州精神
這家人權組織的名稱意在紀念1980光州學生領導的抗議活動，這場運動也稱為5.18民主化運動。該運動被當時得到美國支持的殘暴的南韓軍事領導人鎮壓，但幫助點燃了全國範圍內的民主運動。
自2000年以來，5.18基金會每年都會向那些展現光州抗議者鬥爭精神的人士頒獎。
授予鄒幸彤此獎的時候，該組織稱她“不懈地挑戰政府對人權捍衛者的不公正和不公平待遇。”
該組織說：“作為一名良心犯，她繼續與壓迫香港人民的制度作鬥爭。儘管她身陷囹圄，但她已成為勇氣和希望的象徵。”
沒什麼能阻止她
鄒幸彤是現已解散的香港支聯會(Hong Kong Alliance in Support of Patriotic Democratic Movements of China)副主席，該聯合會過去每年組織一次燭光守夜活動，以紀念1989年在以北京天安門廣場為中心的抗議活動中被中國軍隊殺害的人。
據其他活動人士說，鄒幸彤致力於捍衛被香港政府針對的親民主活動人士，但多年來一直保持相對低調。
然而，2019年的香港抗議運動遭到全面鎮壓後，鄒幸彤成為香港少數敢於公開挑戰中國政府的異議人士之一。
同為香港政治活動人士的鄺頌晴(Glacier Kwong)表示，鄒幸彤冒著巨大的個人風險繼續發聲，因為她相信人權和自由是香港和中國人民與生俱來的權利。
目前在英國留學的鄺頌晴說：“她只是認為這是正確的做法，沒有什麼能阻止她。就這麼簡單。”
據5.18基金會說，中國領事館官員稱鄒幸彤是領導了威脅中國政府的抗議活動的“危險人物”和“罪犯”。官員們警告說，如果該組織繼續授予她獎項，將會影響許多中國人民對光州和5.18基金會的看法。
中國駐光州領事館沒有回應美國之音的置評請求。
中國對聲援民主人士感到憤怒
香港的民主運動獲得了許多南韓人的支持，他們認為這與南韓過去爭取自由的鬥爭有相同之處。但是中國經常以強硬手段回應南韓的聲援。
中國施加的壓力在2019年尤為強烈，當時南韓人舉行了支持香港民主運動的示威活動。
南韓活動人士聲稱，當時來自中國駐光州領事館的壓力導致一所大學取消了與一名香港民主活動人士的活動。
還有報導稱，中國學生襲擊韓國同學並破壞所謂的“列儂牆”(“Lennon Walls”)，這些牆上寫有支持香港抗議者的訊息。
這些事件以及中國對鄰國普遍採取的好鬥立場，有助於解釋為什麼南韓人對中國的評價近年來急劇下降。
目前的民意調查顯示，南韓人對中國的看法與對南韓前殖民統治者日本的看法大致相同。
不屈服於壓力
一些觀察人士表示，值得注意的是，鄒幸彤獲得的獎項來自總部設在光州的一個人權組織，而光州的選民絕大多數傾向於支持左派事業。
總部位於首爾、關注全球人權問題的南韓國際團結之家(Korean House for International Solidarity)秘書長羅賢斐(Na Hyun-phil)說：“有一種觀點認為，如果你批評中國，那麼你就是一個保守派，如果你不批評中國，那麼你就是一個自由派。但5.18基金會打消了這種印象。事實上，這個獎項是根據普世原則頒發的。”
5.18基金會負責人元善錫堅稱他的組織不會針對任何國家。這位言辭溫和的72歲老人在大學時期曾因參加1980年的光州抗議活動而被判入獄兩年，他之前就有捍衛自己立場的經歷。
元善錫說：“我們不會屈服於這種壓力。”他強調了全球團結起來反對政府壓迫的重要性，無論這種壓力存在於何處。