紀念世界新聞自由日的聯合國和媒體權益組織說，阿拉伯之春使一些國家放鬆了對新聞的控制，但很多國家仍然在壓制媒體。
聯合國秘書長潘基文和聯合國教科文組織總幹事博科娃在一份聯合聲明中說，阿拉伯世界的變化，顯示了“對權益的追求在與新舊媒体結合起來時的力量”。
權益組織“自由之家”說，中東和北非去年在新聞自由方面取得了“顯著但不穩固的進展”。該組織說，埃及、利比亞、突尼斯取得了重大收獲，但是表示，巴林和敘利亞嚴厲壓制媒體，作為政府鎮壓反抗運動的一部分。
自由之家還說，中國、俄羅斯和伊朗通過拘留批評政府的人士，以及關閉媒體等手段對媒體進行嚴格的控制。
記者無國界組織通過譴責對新聞工作者的攻擊來紀念世界新聞自由日。該組織說，2012年有21名記者被打死。該組織把敘利亞總統阿薩德和索馬里伊斯蘭民兵，列為最惡劣的新聞自由踐踏者。