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據紐約時報(The New York Times)週六(7月29日)報道,拜登政府相信中國在美國主要電力和通信網絡中植入了堪比“定時炸彈”的惡意軟件,這可能在衝突爆發時干擾美軍。
紐約時報援引美國軍方、情報和安全官員的話說,如果北京方面在某個時間點對台灣動用武力,這些惡意軟件可能使中國人民解放軍有能力干擾美國的軍事行動。
紐約時報稱,受影響的系統不僅可以讓中國有能力切斷美國軍事基地的水、供電和通訊,全美家庭和企業的水電和通訊也會被切斷。
兩個月前微軟就曾警告,中國政府支持的黑客已滲透到美國關鍵基礎設施網絡,微軟特別指出,美國在太平洋的領土關島為中國攻擊的目標之一。關島是美國重要軍事前哨、主要軍事設施的所在地,其中包括安德森空軍基地,該基地是應對亞太地區任何衝突的關鍵。不過微軟同時也表示,在美國其他地區也監測到了惡意活動。
據報導稱,這次隱秘攻擊從2021年中以來進行,很可能是為了在發生區域衝突時阻礙美國。
澳大利亞、加拿大、新西蘭和英國當局同時警告稱,中國的黑客行為可能在全球範圍內發生,影響廣泛的基礎設施。
紐約時報稱,發現這個惡意軟件後,白宮戰情室召開了一系列會議,與會者包括高級軍事、情報和國家安全官員,以努力追踪並清除該程序代碼。一名國會官員形容,此惡意軟件的操作相當於“一顆定時炸彈”。
白宮週五發表聲明,但未提及中國或軍事基地。
白宮國家安全委員會發言人亞當·霍奇(Adam Hodge)表示:“拜登政府正在不懈努力捍衛美國免受任何對我們重要基礎設施的干擾,包括協調跨部門的努力來保護供水系統、管線、鐵路和航空系統等。”他還補充說,拜登總統“還首次強制要求採取嚴格的網絡安全措施”。
有關惡意軟件行動的報道出現在美中關係處於特別緊張的時期:中國在咄咄逼人地主張台灣是中國的領土,而美國則尋求禁止向北京出售先進半導體。
(此文依據了法新社的報導。)