星期三，教宗方濟各在剛果民主共和國首都估計超過一百萬信徒面前發出了和平與寬恕的信息。
這位羅馬天主教會領袖乘坐“教宗座駕”進入金沙薩恩多洛機場參加戶外彌撒時，受到崇拜人群的歡迎。許多婦女穿著印有方濟各圖像的服裝。
教宗敦促信眾寬恕幾十年來困擾剛果民主共和國的施暴者，並建立“內心的大赦。”
方濟各說：“淨化內心的憤怒和悔恨，以及每絲怨恨和敵意，這對我們有多大的好處！”
彌撒開始時，他用林加拉語向人群致意。林加拉語是剛果民主共和國的四種語言之一，在金沙薩使用普遍。
週三的彌撒是這位86歲的教宗訪問飽受暴力摧殘的中非地區6天行程的首日舉行的。這是教宗在約翰·保祿二世1985年之後，首次到訪剛果民主共和國。剛果民主共和國9,500萬人口中，有至少一半的人是天主教徒，使其成為非洲最大的教區。
聯合國說，由於政府軍與武裝叛亂組織M23在北基伍省地區的多年戰鬥，以及與好戰的伊斯蘭國組織有關聯的團體的襲擊，剛果民主共和國約有570萬人流離失所。
方濟各原定於去年七月前往該國旅行，但由於慢性膝病而被迫推遲旅行。當時的行程包括北基伍省府戈馬，但由於安全問題被取消。
教宗將於週五離開剛果民主共和國前往南蘇丹，在那裡他將與坎特伯雷大主教賈斯汀·韋爾比和蘇格蘭教會的領袖伊恩·格林希爾茲進行罕見的會晤。三位基督教領袖將呼籲結束自2011年脫離蘇丹以來困擾這個國家的暴力。內戰導致人道主義危機，至少200萬南蘇丹人流離失所。
（本文部分內容源自美聯社、路透社和法新社）