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美國和菲律賓兩國軍隊星期二10月4日舉行一年一度的聯合軍事演習,以改善兩國在海上安全方面的合作。同時,美菲兩國關系微妙。
這是菲律賓和美國舉行的第33次兩棲登陸演習。演習的目的是增強兩國軍隊在執行任務過程中多兵種協調運作能力,包括應對人道主義和自然災害。
在有兩國軍方官員和海軍陸戰隊官兵參加的儀式上,菲律賓海軍陸戰隊司令科斯塔雷斯強調菲律賓和美國長久以來的防務合作承諾。
菲律賓海軍陸戰隊司令科斯塔雷斯說﹕‘我們的前人信守並履行了他們的承諾。我相信我們都知道,人們希望各位海軍陸戰隊官兵和我們的后繼者要做甚麼。我們的承諾是始終一貫,一以貫之的。’
美國海軍陸戰隊准將詹森說﹕‘我相信我們將繼續合作打造我們的伙伴關係和合作能力。美菲聯合軍演強化兩國對長久合作以及兩國海軍陸戰隊兄弟情誼的承諾。’
然而,在美菲兩國軍方官員重申和強調兩國防務合作的承諾之際,菲律賓總統杜特爾特繼續發出另一種聲音。他6月30日上任,隨即展開造成幾千人死亡的打擊販毒吸毒的運動。他由此受到國際間的批評。他做出的回應之一是對美國進行攻擊。
近幾天來,杜特爾特聲言,今年的菲美聯合軍演將是他為期6年的總統任期內的最後一次,並說要廢除他的前任跟美國訂立的防務協議。按照那一協議,美國將派遣更多的軍人到菲律賓抗衡中國在南中國海的擴張。
在被問到杜特爾特總統的有關言論時,美國駐菲律賓大使館副新聞參贊愛瑪納吉給予了外交官式的回答說:美國駐菲律賓大使館副新聞參贊納吉說﹕‘我想請你向菲律賓總統辦公室尋求澄清。我們繼續在菲律賓展開伙伴合作,打造雙方的軍事行動協調性,以及我們在災害發生時應對災害的能力,促進地區安全。’
杜特爾特推行的打擊販毒吸毒的運動已經導致3200多人死亡,並使人們擔心法外殺人的問題。華盛頓、歐洲聯盟和聯合國都就此對杜特爾特提出批評。
美國海軍作戰部長約翰里查森上將10月3日在華盛頓會見媒體。美國之音提問,美國是否面臨喪失美菲同盟的危險?
理查森上將說,現在很多問題還有待回答。他說,目前美菲同盟堅如磐石,至少兩國海軍之間的溝通依然良好。但他表示,現在猜測美菲同盟關係會如何發展還為時過早,美國將拭目以待。