菲律賓外交部表示將「調查任何有關外國外交官非法和違法活動的報道，並根據現行法律法規採取必要行動」。此前，中國威脅要公佈所謂的南海協定的通話錄音。而菲媒報說，中國駐馬尼拉大使館上周向幾家經選擇的菲律賓報紙發布了中國一位外交官和菲律賓一位海軍將領的談話錄音。
菲律賓外交部在5月13日的聲明中表示，「派駐菲律賓的外國外交官被賦予履行外交職責所需的自由，並期望他們以最高標準的誠信和專業精神開展外交活動，追求共同利益和互惠互利的結果。
此前，菲律賓國家安全顧問愛德華多·阿諾上週五(5月10日)呼籲立即驅逐那些對涉嫌錄音負責的人。官員稱，這可能違反了反竊聽法。
阿諾在一份聲明中表示，中國駐馬尼拉大使館策劃“參與和傳播虛假信息、錯誤信息和惡意信息的屢次行動”，目的在散佈不和、分裂和不團結的種子；這些行動“不應未經批准下被允許傳播並不受到嚴厲處罰」。
彭博社報道稱，馬尼拉的調查可能會加深與北京的外交爭端。彭博社上週引述中國官員的話說，北京可能很快就會公佈與菲律賓軍方官員通話的錄音。中國稱該錄音是就南海爭議領土問題達成「新模式」協議的證據。但是，菲律賓官員否認有這個協議。
菲律賓的拉普勒新聞網（Rappler）等菲媒報道說，中國大使館上週向部分報紙公佈了據稱是一名中國外交官與西方司令部司令阿爾貝托·卡洛斯海軍中將（Alberto Carlos）之間的對話錄音，內容是關於緩解西菲律賓海“阿雲津礁”（Ayungin Shoal中國稱“仁愛礁”,國際社會稱“第二托馬斯淺灘”Second Thomas Shoal）緊張局勢的所謂協議。
根據馬尼拉《馬尼拉時報》（The Manila Times）和《馬尼拉公報》（Manila Bulletin）報道的所謂的錄音，據稱卡洛斯同意中國提出的“新模式”建議，即菲律賓將以更少的船隻向在有爭議的第二托馬斯淺灘坐灘的一艘軍艦上的海軍陸戰隊員進行補給，並提前通知北京相關任務。中國稱，菲律賓國防部長吉爾伯特·特奧多羅（Gilberto Teodoro）和菲律賓國家安全顧問愛德華多·阿諾都知曉這個安排，但是對於這個指稱，特奧多羅和阿諾都予以否認。
中國外交部發言人林劍稱菲方這些言論挑釁，並表示必須允許中國駐菲律賓外交官履行職責。
林劍上週五在北京的例行記者會上表示:「中國嚴正要求菲方切實保障中方外交人員正常履職，停止侵權挑釁，不要抵賴事實。」
中國外交部發言人林劍5月8日也表示，中國駐馬尼拉大使館已公佈了兩國就管理仁愛礁局勢「相關溝通」的內容。林劍沒有詳細說明中國大使館所公佈的通話細節、通訊內容或時間，但表示“事實經緯清楚，證據確鑿，不容否認”、還指“菲方執意否認這些客觀事實，有意誤導國際社會。”
長期以來，中國一直對菲律賓在擱淺在仁愛礁的「馬德雷山號」（BRP Sierra Madre）軍艦上維持小規模軍事存在感到惱火，自1999年以來，中國一直在那裡採取行動試圖維持其所謂的領土主張。