菲律賓武裝部隊總參謀長羅密歐·布勞納（Romeo Brawner）星期一（1月15日）表示，馬尼拉準備改善南中國海菲律賓所佔島礁上的軍事和生活設施，使這些被菲律賓視為其 領土一部分的島礁較適合部隊駐防。
布勞納是在菲律賓武裝部隊總部出席由菲律賓總統費迪南德·小馬科斯（Ferdinand Marcos Jr.）主持的一場軍事指揮官會議結束後接受記者採訪時作上述表示的。
路透社在報告中指出，菲律賓軍方推出改善南中國海島礁軍事和生活設施計劃之際，菲律賓與中國在南中國海爭議海域的軍事對峙與對抗有愈演愈烈之勢，而且雙方都指責對方侵權挑釁 。
菲律賓目前在南中國海一共佔領了九個島礁，包括最近經常與中國海警船發生對峙和衝撞的第二托馬斯淺灘（菲律賓稱其為阿雲錦，而中國稱其為仁愛礁）。 菲律賓在1999年將一艘老舊的坦克運輸艦坐灘在這裡，並且派遣海軍陸戰隊隊員在船上駐守，菲律賓還一再拒絕北京將軍艦拖走的要求。
菲律賓堅稱擁有這些島礁的主權，因為這些島礁都位於菲律賓專屬經濟區內。
「我們希望改善所有九個島礁的狀況，特別是那些我們佔領的島礁，」路透社引述布勞納的話說。
菲律賓在南中國海佔領的最大和戰略地位最為重要的一個島嶼是鐵峙島（菲律賓稱為派格阿薩島，中國稱為中業島），這裡位於菲律賓巴拉望省以西約480公里處。
布勞納向記者表示，菲律賓軍方也希望為在第二托馬斯淺灘坐灘軍艦上的士兵提供一台海水淡化機。
南海不僅資源豐富，也是全球貿易的關鍵水道。 每年穿越這條水道的貨物價值超過三兆美元。 除了中國和菲律賓外，另有越南、馬來西亞、印尼、汶萊和台灣也聲稱擁有南海全部或部分主權。
目前南中國海的局勢大致平靜，但是中國與菲律賓的主權爭議卻有愈演愈烈之勢。
中菲兩國船艦不僅在斯卡伯勒淺灘（中國稱黃岩島）和第二托馬斯淺灘附近海域發生對峙和碰撞，中國海警船還一直攔截和阻止菲律賓海岸警衛隊船隻向在第二托馬斯 淺灘坐灘軍艦上的軍人運送補給，並用水砲攻擊試圖突破中方攔阻的船隻。
菲律賓與美國於1951年8月簽署《美菲共同防禦條約》。 雙方承諾將以“自助和互助”的方式保持並發展“抵禦武裝進攻”的能力，而且雙方任何一方如果遭到第三方的“武裝進攻”，兩國將通過協商，並採取行動“對付共同的 危險」。
南華早報引述布勞納的話說，小馬科斯總統要求軍方，隨著菲律賓國防的重點從國內安全轉向領土主權的保護，爭取國際盟友的支持。 路透社則引述布勞納的話說，菲律賓軍方的現代化計畫還包括採購更多的艦艇、雷達和飛機。
海牙國際仲裁法院於2016年就南海的主權爭議作出裁決，判定中國基於歷史權力的南海九段線主權聲索主張沒有法理基礎。 但是中國政府拒絕參與仲裁，也拒絕接受仲裁結果。
