菲律賓政府就中國軍隊在南中國海爭議水域沒收菲律賓漁民的捕魚設備向中方提出外交抗議。
菲律賓外交部在周四（8月20日）夜間發表聲明說，菲律賓“還堅決反對”中國繼續向在爭議水域巡航的菲律賓飛機發出廣播警告的做法。
中國政府發言人趙立堅週五對此向菲律賓作出回應。他說：“中國海警在中國黃岩島海域依法開展執法活動，無可厚非。菲方派軍機侵入中國南沙駐守島礁鄰近空域，損害了中方主權和安全。”
趙立堅在例行記者會上還表示，“中方敦促菲方立即停止非法挑釁活動。”
菲律賓政府抗議中國方面在爭議海域採取日益強勢的動作，儘管菲律賓總統杜特爾特任內與北京保持了良好的關係，並時常對美國提出批評。
菲律賓外交部沒有就它所說的中國海警船非法沒收捕魚設備提供具體的內容，但卻表示，這個事情發生在今年5月，地點是斯卡伯勒淺灘，也就是中國所說的黃岩島。那片海域是一個主要的漁場。
斯卡伯勒淺灘位於菲律賓200海裡經濟專屬區。2012年，中國和菲律賓在這一帶海域發生對峙後，該島被中國占領。菲律賓隨後把兩國的爭端提請國際仲裁法庭裁決。海牙國際仲裁法庭在2016年作出裁決，明確表示，中國對南中國海大部分地區的主權要求都沒有國際法依據。北京拒絕接受這一裁決。
中國使用老地圖作為證據，證明南中國海自古就是中國領土。但越南、馬來西亞、文萊、台灣也都表示對部分海域擁有主權。
美國國務卿蓬佩奧譴責中國趁各國政府都在全力抗疫的時候推進自己的主權要求。上個月，美國政府正式宣布反對北京在南中國海的幾乎所有主權要求，實際上表明了美國在南中國海的主權爭議中選擇站在菲律賓、越南、馬來西亞、印度尼西亞、文萊等國的一邊。中國則稱美國的做法是挑撥離間，把事情搞亂，展示實力，煽動對抗。
越南周四也就中國向帕拉塞爾群島（中國稱西沙群島）派遣轟炸機提出了抗議。
在另一方面，馬尼拉市官員說，他們關閉了四家賣中國美容產品的商店，因為這些商品的標籤上把菲律賓首都說成是中國的一個省。馬尼拉官員批評這些商店“提供錯誤信息”，違反商業條例。有兩名涉嫌此事的中國商人受到調查，並被驅逐。