在與中國緊張局勢日益加劇情勢下，菲律賓、美國以及其他四個國家的武裝部隊在菲律賓面對台灣的北部呂宋島海岸外，舉行聯合海軍演習，展示海軍力量。
這次演習名為“Sama Sama”，意思是團結，今年的演習共有來自澳大利亞、加拿大、法國、日本、美國和菲律賓的近千名水手和人員參加，重點是高強度的反潛戰、反艦戰和防空作戰。
美國海軍少將托德·西米卡塔(Todd Cimicata)在馬尼拉以西的蘇比克港對記者表示，與關鍵盟友建立夥伴關係可以產生“威懾效應”，但他補充說，這些演習並不是針對任何國家。
西米卡塔說：“這些演習的目的不是挑釁，而是為了提高互通性，在各個方面，有些人不遵守規則，所以我們必須達成共識，以便我們可以制訂這些標準。”
為期九天的演習將包括美國海軍的阿利·伯克級飛彈驅逐艦「霍華德號」(USS Howard) ，加拿大的哈利法克斯級護衛艦「溫哥華號」(HMCS Vancouver)，以及一架CH-148旋風直升機。日本海上自衛隊新明和工業US-2兩棲飛機和川崎P-1海上巡邏機也參與演習，菲律賓的軍艦也將參與其中。
這項演習是在中國軍方宣布其海空部隊在南中國海爭議區域進行演習一周多後進行的，這進一步加劇了該地區的緊張局勢。南中國海是該地區的一個不穩定熱點，西米卡塔表示，這些演習是在幾個月前就計劃好的。
中國聲稱幾乎擁有整個南中國海，但這些主張與汶萊、馬來西亞、菲律賓和越南的主張重疊。中國的聲索激怒了這些國家及美國。美國近來在該地區加強了安全合作。
上個月，美國與澳大利亞、日本、菲律賓以及首次參與的新西蘭在馬尼拉的專屬經濟區內進行了聯合海上演習，旨在提高各國軍事力量的互通性。
美軍陸戰隊東南亞輪駐部隊（MRF-SEA）將在今年和明年參與至少八次演習，這是其第三次在該地區部署，包括在馬來西亞、汶萊和印尼的任務。
該部隊指揮官斯圖爾特·格倫上校（Col. Stuart Glenn）對記者說道：“這是我們迄今為止最強大的編隊，也是自MRF-SEA成立以來參與演習最多的一次。”
(本文依據了路透社的報道)