菲律賓總統小馬科斯說,菲律賓沒有理由不跟日本達成部隊互訪協議,但他必須謹慎行事,以免被人認為具有挑釁性。
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小馬科斯星期天(2023年2月12日)在結束五天日本之行返回菲律賓之前對媒體表示,“如果能幫助菲律賓保護我們的漁民、保護我們的海上領土和領海,我不覺得我們達成部隊互訪協議有什麼不可以。”
菲律賓軍方星期一指責中國海警船2月6日使用軍用級激光照射前往阿雲錦礁(Ayungin Shoal,國際稱第二托馬斯礁)運送補給的菲律賓船隻,導致船員短暫失明。菲律賓國防部長表示,中國海警船實施了“冒犯和不安全”的行動。
北京稱這一島礁為中國擁有主權的仁愛礁。在北京,中國外交部發言人汪文斌星期一說,事發當日菲律賓海警船未經中國允許擅自闖入這一海域,中國海警船依法維護主權和海上秩序,現場操作專業和克制,並要求菲律賓方面避免將爭議擴大化,將局勢複雜化。
2021年11月,中國海警船向前往同一島礁提供補給的菲律賓船隻發射高壓水槍阻攔,引發菲律賓方面 “以最強烈的措辭”提出譴責。
長期以來,菲律賓的領土領海及其漁民面臨的主要外部威脅是中國。但是面對經濟、政治和軍事上強大的中國,菲律賓在南中國海主權問題上一直十分謹慎應對中國。
小馬科斯1月初訪問北京時對中國國家主席習近平說,菲律賓奉行“獨立的”外交政策,還稱中國是菲律賓疫情後振興經濟的最強大夥伴。他的這些話換來了中國承諾對菲國投資228億美元,並進口更多菲律賓水果,幫助縮小菲律賓與中國之間的貿易逆差。
不過,小馬科斯在安全問題上正在更多地向美國和日本靠攏。
他在出訪日本幾天前,與來訪的美國國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)簽署一項協議,將美軍能夠使用的菲律賓軍事基地數量從目前的五個增加到九個,包括與台灣距離很近的基地,即使他明白台海衝突會影響到菲律賓。
小馬科斯星期天在接受日經新聞採訪時說,“當我們審視地區的局勢特別是台灣海峽的緊張局勢時,我們可以看到由於我們所處的地理位置,一旦發生衝突,很難想像菲律賓不會介入。”
在訪問日本期間,小馬科斯與日本首相岸田文雄簽署了一項災難救助協議。官員們希望,這項協議將為未來確立更廣泛的法律框架提供方便,以便日本自衛隊向菲律賓部署並提供更多的軍事訓練和人道及救災援助。
(本文依據了路透社的報導。)