美國官員週五(11月8日)表示，五角大樓已決定允許少數美國私人國防承包商在烏克蘭境內工作，維護和修理美國提供的武器。這是拜登(Joe Biden)總統的政府在任期最後幾個月做出的一項重大政策轉變，旨在幫助基輔對抗俄羅斯。
不具名的美國官員表示，在俄羅斯入侵的戰爭期間，進入烏克蘭的承包商數量將是少數，而且將位在遠離前線的地點，不會參與戰鬥。目前，五角大樓據稱正在招標。
官員說，這些承包商將幫助確保美國提供的設備“在損壞時能夠迅速修復，並在需要時提供維護”。
自2022年俄羅斯入侵烏克蘭以來，美國已向基輔提供了數百億美元的武器裝備。但基輔若不是將美國提供的武器運出該國進行大修，不然就得依靠視訊會議和其他創意解決方案在烏克蘭國內修復這些系統。
官員表示，過去的限制有時會減慢維修速度，而且隨著美國向基輔提供如F-16戰機和愛國者防空系統等更複雜的系統，該限制已使得維修工作變得越來越困難；使用承包商的方式將確保武器快速獲得修復，以便烏克蘭軍隊能夠繼續在戰鬥中使用。
路透社引述一名美國官員表示，目前烏克蘭許多裝備因損壞而無法使用。
另一名美國官員表示，解除限制的決定將使五角大樓與美國國務院和美國國際開發署(USAID)保持一致，而後兩者已有美國承包商在烏克蘭工作。
該官員補充說，在烏克蘭的承包商不需要美國軍隊來保護，安全和風險緩解等問題將由與五角大樓簽訂合約的公司負責；此前，一些為數很少的美國國防承包商已經前往烏克蘭，為不是由五角大廈供應的武器提供服務。
這是拜登政府放鬆限制的最新措施；美國試圖幫助烏克蘭抵禦莫斯科已歷時兩年半來的入侵，但不直接與擁有核武的俄羅斯交戰。
不過，在拜登政府任期所剩無幾的情況下，目前尚不清楚該政策轉變今後是否會持續下去。另一方面，拜登政府不具名的高級官員週三對路透社透露，白宮計劃在拜登總統明年1月離職前向烏克蘭提供數十億美元的安全援助，希望趕在特朗普就職前支持基輔政府，“讓烏克蘭盡可能處於最強的地位”。
美國總統當選人特朗普(Donald Trump)將於明年1月20日上任，他過去曾批評美國對基輔的大量軍事和財政支持，並誓言要迅速結束烏克蘭與俄羅斯的戰爭。尤其當共和黨有望控制國會參、眾議院多數席位後，加劇了外界擔憂華盛頓是否會持續對烏克蘭總統澤連斯基(Volodymyr Zelenskyy)政府予以支持。
共和黨控制的眾議院上次批准對烏克蘭的援助是在今年4月份，其中包括授權拜登從美國庫存轉移數十億美元的武器。該授權距離拜登首次要求對烏克蘭的額外援助已是八個月後，且民主黨人的支持多於共和黨人。
在4月通過的武器轉讓授權中還剩下43億美元，加上美國立法者在先前的支出措施中批准的價值28億美元的武器轉讓，以及用於從工業界購買新武器的20億美元資金。這90多億美元的軍事援助將大大增強烏克蘭的武器儲備。
（本文依據了路透社和美聯社的報導。）
