中國目前和一些鄰國發生了島嶼主權糾紛﹐並要求美國不要插手。
美國國務卿希拉里.克林頓本月訪問北京時曾說﹐華盛頓的立場是明確的。
她說﹕“美國在彼此對立的領土要求問題上不選邊站。我們的利益是維持和平與穩定﹐尊重國際法﹑航行自由以及合法商貿的暢通。”
但是美國對南中國海矛盾的升級以及中國設立海南省三沙警備區表達了關注。設立警備區的舉動引起了鄰國越南的抗議。
北京指責華盛頓試圖遏制中國在亞太地區的影響。這次訪問是帕內塔緩和北京方面的擔心的一次機會。
6月間﹐國防部長帕內塔在新加坡反駁了美國企圖遏制中國的觀點。
他說﹕“我們重新並加強在亞洲的介入﹐這和中國的發展和成長是完全兼容的。”
華盛頓的戰略與預算評估中心的防務分析專家安德魯.克雷皮內維奇說﹐中國軍力的飛速發展使人們擔心﹐中國可能要走擴張道路。
他說﹕“中國沒有受到侵略威脅。美國早在冷戰後就一直在軍事上主控本地區﹐並沒有企圖遏制或者威脅中國。因此我猜想﹐確實有很多人擔心﹐中國是在沒有受到挑舋的情形下擴充軍力的。而如果真是這種情況﹐那這其中的目的又是甚麼呢﹖”
中國一直在發展遠程導彈技術。美國分析人士說﹐這對美國在關島和沖繩的基地構成了潛在的威脅。新的美國防禦戰略包括在今後幾年內把美國海軍的多數艦船從大西洋調到太平洋。