巴基斯坦陷入困境的前總理伊姆蘭·汗週六較晚時候在東部城市拉合爾向數萬名支持者發表講話，再次指控勢力強大的軍方干預政治，將巴基斯坦推向經濟災難的邊緣，並呼籲提前舉行選舉。
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巴基斯坦前總理汗舉行大規模集會 敦促政府提前舉行大選
汗的助手說，這位70歲的反對黨巴基斯坦正義運動黨(Pakistan Tehreek-e-Insaf)的領導人，在防彈集裝箱裡發表講話，這是他自去年11月在領導反政府集會時被槍擊受傷以來首次現身在大型集會上。
儘管政府試圖通過在城市的關鍵進出路線放置集裝箱來阻止人們進入會場，但參加集會的人數還是很多。省政府以恐怖主義威脅為由加強了安全並封鎖了巴基斯坦人口最多的旁遮普省首府拉合爾市的“某些路線”。
汗在4月份的不信任投票中被罷免，但最近的民意調查顯示，他仍然是巴基斯坦最受歡迎的政治領導人。他指責最近退休的巴基斯坦陸軍參謀長卡馬爾·賈維德·巴杰瓦（Javed Bajwa）將軍與他的繼任者、總理謝里夫和美國合謀策劃了他的下台，華盛頓和伊斯蘭堡拒絕了這些指控。
在週六的演講中，汗聲稱巴基斯坦軍方是鎮壓他的政黨的幕後黑手，並試圖讓他失去從政資格，擔心他會橫掃定於今年晚些時候舉行的全國選舉。
汗在週六的集會上問道：“我知道你已經決定不允許伊姆蘭·汗重新掌權。這對我來說無所謂。但你有計劃，或者知道如何讓國家擺脫當前的危機嗎？”
他堅稱，政府已經對他提起了100多起訴訟，包括腐敗、恐怖主義、褻瀆神明和煽動叛亂指控，以阻止他領導他的政黨參加競選活動。汗否認所有指控，稱這些指控是出於政治動機。
政府官員表示，針對可汗的法律案件數量接近40起。
週六，汗重申了他敦促提前舉行全國選舉的要求，稱這將導致巴基斯坦的政治穩定。他堅持認為，一個得到公眾支持的政府只能推行急需的經濟改革，並贏得國際貸款機構的信任。
巴基斯坦通貨膨脹率已升至46%以上，外匯儲備降至歷史新低，這個約2.2億人口的國家正處於外債違約的邊緣，因為缺乏經濟改革，國際貨幣基金組織而尚未恢復對巴基斯坦的關鍵救助計劃。
汗指責謝里夫及其政府策劃了11月的暗殺企圖，並一再聲稱政府正在密謀殺害他。
巴基斯坦國防部長赫瓦賈·阿西夫星期五在會見記者時駁斥了汗的指控，認為這是“可恥的”，並表示巴基斯坦報業托拉斯（PTI）負責人這樣說是為了煽動他的支持者。
汗週六聲稱，警方逮捕了大約2000名他的政黨成員，以阻止人們參加集會。當地媒體廣泛報導了旁遮普警方對PTI工作人員的鎮壓，導致數十人在集會前被拘留，但官員們沒有對這些報導發表評論。
然而，當局已確認逮捕了數百名汗的支持者，他們涉嫌參與了最近幾天與安全部隊的暴力衝突。
據媒體消息人士透露，在政府的壓力下，數十個巴基斯坦電視頻道基本上沒有報導週六的反對派集會。PTI的社交媒體平台，包括油管（YouTube），播放了汗的演講。