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平壤外交努力在神秘和猜疑中失敗
對北韓事務觀察人士來說，這提醒人們，與一個與世隔絕的神秘集權政府打交道是多麼的不容易，哪怕是在似乎是非政治性的問題上，也有可能難辦到令人痛苦的程度。
首爾延世大學的北韓事務分析家魯樂漢(John Delury)教授說：“我們知道的一點是，跟北韓打交道不容易。跟他們坐下來談不容易。這很痛苦。你會覺得難堪的。你以為你得到了一樣東西，結果發現你得的是別的東西。非常困難。”
樂團演出突然取消
北韓牡丹峰樂團以及北韓功勳國家合唱團本來預定上星期六在北京國家大劇院表演，但在登場前幾小時取消了演出。
這支全部由女子組成的通俗樂團的成員據稱由金正恩一一親手挑選，在充斥著傳統式的歌功頌德和閱兵遊行的北韓，這支樂團反映了北韓摩登和時尚的一面。
中國官方新華社說，演出取消是因為“工作層面間溝通銜接問題”。
牡丹峰女子樂團為什麼突然取消演出？北韓事務分析人士提出了一系列原因。
首爾的北韓大學院大學校的楊武仁(Yang Moo-jin)在《衛報》猜測說，媒體報導牡丹峰樂團的一名成員跟金正恩有段戀情，這讓北韓感到惱怒。
南韓的聯合通訊社示意，罷演可能源自禮儀糾紛。也許中國為了抗議金正恩上星期宣稱北韓擁有氫彈，決定派較低級別的官員觀看表演。
樂團神秘取消演出，是不是意味著中朝關係的嚴重倒退？目前還不清楚。最近幾個月來，兩國關係開始改進，雙方進行了高層訪問，並擴大了經貿和開發活動。
自從2013年中國同意國際社會因北韓第三次核試驗而對平壤實施制裁後，這兩個傳統盟友之間的關係出現裂痕。
南北會談無果而終
朝鮮半島南北方關係也在周末陷入僵局。
雙方舉行了兩天的高級別會談，討論在一些規模有限的非政治項目中合作的可能，比如展開離散家人定期團聚活動以及重啟跨境旅遊。然而，會談未能達成協議。
雙方甚至未能同意保持溝通渠道的敞開，未能確定下次開會的日期。
星期一，南韓統一部發言人鄭浚熙(Jeong Joon-hee)敦促北韓方面保持接觸。
”我們的基本立場沒有改變，我方政府將通過發展南北韓關係並以開放的頭腦與北韓展開會談來為和平統一打下基礎。”
今年8月，雙方同意開展高級別會談以及文化交流，這是一次曾有觸發戰爭危險的邊界對抗事件的解決方案的一部分。
在上週末的會談中，北韓統一部發言人說，平壤方面要求在討論離散家庭團聚或任何其它問題之際，先同意恢復朝鮮金剛山旅遊項目，首爾方面予以拒絕。
2008年，一名南韓遊客被北韓軍人開槍打死，金剛山旅遊項目因此暫停。
在會談期間，首爾要求平壤保證一旦恢復跨境旅遊後必須保證遊客安全。
據報導，雙方還就北韓核項目發生爭論。南韓認為，核項目是改善關係的障礙。
北韓官方網站《我們民族之間》(Uriminzokkiri)星期日說，南韓的污衊誹謗破壞了會談氣氛。
國際北韓問題研究所的分析家安江日(Ahn Chan-il)說，取消在中國的演出以及南北會談未能達成協議顯示了平壤領導層的不可預見性以及在國際場合代表平壤的那些人缺乏安全感。
“我認為金正恩政權還沒有完全做好通過會談來取得成果的準備，對南韓如此，對中國也一樣。”他說。
朝鮮半島南北方的緊張關係在過去幾個月來一直在緩解，平壤在9月間與首爾合作主辦了離散家庭團聚活動，而且沒有兌現發射一枚遠程火箭或進行一次核試驗的威脅。
不過，在周末的風波之後，南韓統一部星期一說，首爾方面預計北韓將策劃一些挑釁活動，因此要求加強軍隊的戰備態勢。
（金佑民在首爾對本報導亦有貢獻。）