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聯合國NGO委員會主席訪台參加論壇
聯合國非政府組織委員會主席布魯斯·諾茨(Bruce Knotts)星期天率領一個6人代表團訪台，參加由“世界自由民主聯盟”主辦的“2017自由民主論壇”。
據《中央社》稱，諾茨星期一在論壇開幕致辭時說，在“自由民主的原則下”，他強烈反對“非政府組織或個人，因持有台灣相關文件被排除在外”。
諾茨是聯合國非政府組織公共信息部門(UN NGO/DPI)執行委員會主席。台灣媒體報導，諾茨在論壇中表示，2008年金融危機與氣候變化使上千萬人被迫遷移，許多民主國家因恐慌而轉向民族主義，因此也導致不同程度的專制和對民主自由的破壞。
諾茨說，人與人之間的平等是普世價值，在性別、宗教及種族等各方面都不應存在優越感，台灣是亞洲第一個追求婚姻平權的地方，也將成為亞洲國家的希望，其他國家都在看台灣，他們很可能追隨台灣追求平等的步調。他說，當性向與性別表達受到保護時每個人都會因此而受益。
此次論壇共有來自15國44位貴賓出席，除了諾茨等人以外，還有來自保加利亞、印度、日本、馬來西亞等國家的人士。
世界自由民主聯盟在其官方臉書上說，這次論壇討論的主題是“民主法治的價值與發展”，並細分兩個子題：“民主的挑戰與出路”，以及台灣的“新南向政策與亞太的民主發展”。
台灣正積極追求與國際非政府組織接軌。諾茨主席去年曾2度訪台，1月份到台灣參加世界自由日慶祝大會，6月初再次訪台，主要是關注台中市政府與台灣外交部合作，規劃在台中成立“國際非政府組織中心”一事的進展。
台灣副總統陳建仁當時在與諾茨會面時說，台灣外交部和台中市政府協調，計劃在台中設立國際非政府組織中心，也正在積極接洽國際INGO到台灣設據點。他說，台灣位居亞太地區中心，民間也有數十年發展NGO的豐沛資源與能量，是國際NGO進入亞太地區設立據點的最佳選擇。
陳建仁說，目前全球非政府組織與聯合國非政府組織公共信息部門有聯繫的大約1千600個，其中也包括台灣的“世界自由民主 聯盟中華民國總會”、“國際佛光會”、“佛教慈濟基金會”等，台灣NGO代表多年來都積極參與聯合國非政府種族年會，但是因台灣並非聯合國會員，這些持台 灣護照的代表經常無法入場參加大會，也經常是在諾茨的執行委員會成員協助下代為交涉，他希望聯合國能破除政治藩籬，讓台灣蓬勃的NGO民間力量被聯合國更 妥善的利用。
在星期一的論壇中，台灣外交部次長侯青山表示，台灣才歷經第3次政黨輪替，促進了民主的實質進展，不僅符合國際趨勢，也得到世界的認可。他說，台灣連續18年被自由之家評為“自由國家”，公民積極參與公眾事務在政府的決策中扮演了重要角色。
不過世界自由民主聯盟理事長曾永權說，雖然被評為“最自由國度”，但政黨競爭造成群眾對立，法治淪喪造成社會撕裂，要推動優質自由民主，仍然有障礙必須克服。