北韓領導人金正恩執掌的這個極權政府被普遍認為是世界上侵犯人權最嚴重的政權之一。
不過，這位年輕的北韓領導人即將在星期二（6月12日）跟美國總統川普舉行前所未有的見面，金正恩在國際上備受關注。而對北韓的人權狀況則幾乎很少討論。
距離新加坡峰會還有幾個星期的時候，川普總統表揚金正恩“非常可敬”，“非常坦率”，跟幾個月前川普總統給金正恩起了個“小火箭人”的綽號，形成鮮明的反差。
目前並不清楚人權問題在川金會中會發揮什麼作用。川普總統啟程前往新加坡之前被問到，他是否會提出北韓的勞改營這個問題。
他回答：“我們會提出每一個問題。每一個問題都會被提出。” 不過這個月初川普說過，他在白宮跟金正恩的高級助手金英哲見面時，沒有提出人權問題。“
據信美國外交人員的注意力主要集中在達成協議，能夠最終解除朝鮮的核計劃和彈道導彈計劃。不過，許多活動人士認為，解決核問題不應該以忽視人權問題為代價。
人權觀察的菲爾·羅伯遜說：“我們現在討論的是世界上最具壓制性的政府之一，聯合國認定這個政府對本國人民犯下反人類最。因此，這次峰會不談人權問題，既不負責也不道德。”
羅伯遜認為，人權跟核問題有千絲萬縷的關聯。
“人們不應該忘記北韓的核技術和導彈技術跟朝鮮人民的犧牲分不開 ，他們普遍被強迫在軍事設施工程幹活，他們的食品被剋扣，把稀缺資源轉移到昂貴的武器計劃中。”
川普表示，如果新加坡峰會進行得順利，美過北韓關係就可能改善。他甚至提到了在白宮跟金正恩見面的可能性。
不過，美國傳統基金會亞洲政策分析師奧莉維亞·埃諾斯警告說，這種接觸的風險是，會讓金正恩得到他期盼已久的國際合法性。
埃諾斯說：“我們必須記住，我們在跟誰打交道，金正恩完全就是個邪惡的人。” 她說：“我認為，如果在峰會上沒有提出人權等問題，就不能說這次峰會取得了徹底的成功。”
埃諾斯和人權觀察的羅伯遜都來到新加坡向國際媒體談北韓踐踏人權的問題，埃諾斯說，可能有必要採取分階段的方式，來改善北韓的人權狀況。
她建議，第一步可能要求金正恩允許國際人道主義組織，比如紅十字會，接觸到北韓最弱勢的人群，比如北韓勞改營的人們。第二步可能是要求北韓釋放被關押的兒童和他們的家人。
埃諾斯說：“美國談判人員和川普總統本人需要明確表示，金正恩如果繼續踐踏本國人民的人權，就不能被視為一個值得尊重的領導人。”