中國多家媒體週三（5月13日）報導了長期在美國NBA任職的馬曉飛擔任NBA中國首席執行官的消息。這將是NBA中國成立12年以來第一次由一名中國人擔任這一職務。
這項任命是由NBA主席肖華在周二宣布的。該任命於2020年6月1日生效。
馬曉飛在NBA紐約和北京辦公室任職17年。他畢業於美國哥倫比亞大學商學院，獲得工商管理碩士。他在2003年加入NBA，為NBA前任總裁戴維·斯特恩做過現場翻譯，還曾兼任現任NBA總裁蕭華的特別助理，負責協調NBA中國區與NBA總部之間的交流配合。他在NBA擔任的最高職務是全球戰略副總裁。
香港文匯報說，馬曉飛參與了2008年NBA中國的創建，並通過企業發展、贊助、媒體發行和遊戲等一系列舉措擴大了NBA在中國的業務和影響力。
觀察人士稱，美國NBA任命馬曉飛擔任這一職務的一個直接考慮應該是希望藉他與中國體育界的淵源打開NBA在中國遭遇的困境。
去年10月，美國NBA休斯頓火箭隊總經理莫雷因轉發了一條支持香港抗議活動的推文而引起中國上下的譴責和抵制。NBA比賽在中國的轉播停止了，眾多合作夥伴解除了與NBA的商業關係，給NBA帶來了巨大的經濟損失。
馬曉飛的父親馬國力在中國體育圈有著廣泛的人脈。馬國力是央視體育頻道的創建者，在90年代獲得了NBA比賽在中國的轉播權，2008年北京奧運會後加入當時的CBA聯賽商務運營服務商“盈方體育傳媒”（中國）擔任董事長，並在2017年出任CBA公司董事長顧問。業內人士把馬國力稱為中國體育圈“教父”級的人物。
有報導說，馬國力在他兒子的任命公佈以後辭去了CBA聯盟董事長顧問一職。新浪網認為，此舉顯然是為了避嫌。
路透社的報導說，馬曉飛的這一任命似乎並沒有引起中國有關方面的熱情回應。宣揚民粹主義的中國官媒環球時報週二報導說，任命一名中國人擔任NBA中國的負責人不足以幫助NBA贏回失去的市場。
由於疫情的關係，原來在莫雷事件中停播的NBA賽事至今也沒有恢復。
CCTV週一駁斥了有關將恢復轉播NBA比賽的傳言，重申了其對國家主權的一貫立場。