荷蘭政府在6月30日公佈了芯片製造設備的出口管制措施,新規定限制最新型號的深紫外光刻設備出口到中國,該項出口管制法規將在9月開始生效。這是歐盟近期發佈經濟安全戰略以來,歐洲國家為“去風險化”率先邁出的一步,旨在保護荷蘭在芯片製造業的領先地位,防範關鍵技術外流並用於敏感的軍事領域。
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荷蘭外貿與發展大臣莉耶·施賴內馬赫爾( Liesje Schreinemacher )在聲明中表示:“我們採取這一步驟是為了我們的國家安全。有關公司現在知道自己的立場了,這是非常好的。這樣他們就能及時適應新規定。”
荷蘭首相馬克‧呂特(Mark Rutte)正面臨來自華盛頓的壓力,以聯手遏制中國芯片製造業發展。今年早些荷蘭當局承諾,將在夏季前公佈擴大對芯片製造設備的出口管制措施。荷蘭出台的最新規定沒有明確說明針對中國,也沒有明確指出芯片製造設備生產廠家,但是很顯然在芯片製造領域擁有領先地位的荷蘭公司阿斯麥(ASML)將受到影響。根據新規定,該公司向中國出口最新型號的深紫外光刻機,需要向政府先申請出口許可證。該公司是目前全球唯一一家能夠生產7納米及以下芯片所需要的極紫外光刻機(EUV)的廠家,此類最尖端的產品一直無法出口到中國。
阿斯麥出口中國的產品主要是生產7納米以上的深紫外光刻機(DUV),中國是該公司的重要市場,阿斯麥在中國的北京、深圳、武漢設立了研發中心。一些最新型號的浸潤式深紫外(DUV)光刻設備將納入荷蘭擴大版的出口管制清單,DUV設備不如EUV先進,不過設備製造的芯片仍可能用於軍事目的。
芯片製造業“去風險”
歐盟在6月發佈的經濟安全戰略提到了包括能源安全在內的供應鏈風險、關鍵基礎設施風險、關鍵技術安全洩漏風險、經濟依賴和經濟脅迫的風險等方面。針對這些風險,歐盟主張制定一份對經濟安全至關重要的關鍵技術清單,對軍民兩用產品實施出口管制等措施以降低風險。近期包括中國總理李強在內的高層官員訪問歐洲,在多國開展一系列遊說活動,試圖阻止歐洲追隨美國對中國採取對抗性的策略。
美國與中國間的芯片之爭已經延伸到了歐洲和日本,今年1月,荷蘭、日本和美國三方達成共識,同意對中國實行尖端半導體制造設備的出口管制。日本在今年5月宣佈增加對23種半導體制造設備和化學材料的出口管制措施。一直以來,拜登當局希望荷蘭和日本加入美國的行列,限制中國進一步發展芯片產業。荷蘭和日本是重要的芯片生產設備來源地,擁有製造尖端半導體設備所需的技術。
歐洲對外關係委員會(European Council on Foreign Relations)的政策分析師托比亞斯·格爾克(Tobias Gehrke)以及朱利安·林霍夫(Julian Ringhof)發表的分析文章認為,歐盟目前局限於軍民兩用出口限制的政策仍然不夠,當前政策不能很好地使歐盟限制與經濟安全密切相關的技術貿易,如半導體、清潔能源、生物技術和機器人。通過創造力,擴展歐盟現有針對軍民兩用的規範,荷蘭才有能力實施與經濟安全攸關的限制措施。
朱利安·林霍夫表示,芯片製造業的供應鏈非常複雜,沒有任何一個國家能夠完全獨立製造芯片,歐洲的目標是成為芯片製造供應鏈不可或缺的一環,阿斯麥是其中最重要的公司之一,具有戰略上的優勢。儘管歐盟成員國之間利益有所不同,對華政策存在差異,朱利安·林霍夫認為,荷蘭此次出台新規在歐盟可產生一定的影響力:“基本上荷蘭現在通過運用歐盟法規條款實施了這些措施,其他歐盟成員國至少必須加以考慮,他們不一定必須遵循荷蘭的方式,但他們必須加以思考自身所處的位置。我們相信未來當然能影響到其他成員國如何考慮出口管制。”
阿斯麥公司此前表示,荷蘭當局的出口管制措施對該公司2023年或更長期的財務前景沒有實質影響。朱利安·林霍夫分析認為,荷蘭將出口限制擴大到深紫外光刻機,對該公司影響不大,美國需要定製生產,歐洲也在擴大產能。目前英特爾正在德國籌備建立新工廠,德國政府與英特爾簽署了協議,同意向英特爾提供價值高達100億歐元的補貼。
比利時布魯蓋爾(Bruegel)智庫資深研究員喬治·扎克曼表示,很多國家對戰略性的行業予以巨額補貼,例如中國給稀土行業補貼,美國也實行補貼和貿易保護。如果歐洲不能從不同的供應商以合理價格購買芯片,那麼有理由在市場上嘗試進行有競爭的突破,正如當年由於波音的壟斷使歐洲設立空中客車,起初不具有很強的競爭力,但後來增強了歐洲的競爭力同時降低了航空業的成本。
中國“軍民融合”的挑戰
中國當局近年來投入巨資發展芯片製造產業,人工智能技術依賴於高性能計算芯片,可被用於提升中國解放軍的軍事能力。美國也在向荷蘭施壓,要求荷蘭在技術上加大對中國的限制措施。
路透社報導說,美國計劃向阿斯麥施壓,要求該公司減少對中國6家芯片工廠銷售光刻機,其中包含中芯國際。去年,美國官員還表示,如果美國的盟友不遵守出口管制規定,美國有可能禁止包含少量美國技術的外國產品出口到中國。
為避免違反美國出口管制的規定,阿斯麥公司在人員招聘方面採取了限制措施,對於在美國本土研發的高新技術,來自中國、俄羅斯、伊朗等國人員,必須先獲得美國的許可,才能將其招進一些特定技術的團隊。
今年2月,阿斯麥公司報告稱,一名曾在中國工作過的員工竊取了光刻機數據。荷蘭的情報機構表示曾經發現多起來自中國的網絡襲擊,目的是為了竊取該公司的知識產權信息。
中國加速推進“軍民融合”戰略以實現中國軍隊現代化,一些有軍方背景的中國留學生引起了一些國家的注意。一些荷蘭高等院校開始對部分中國留學生進行安全風險篩查。喬治·扎克曼(Georg Zachmann)表示,新科技所帶來的挑戰日益嚴峻,人工智能和電腦芯片可以用於自動駕駛車輛,也可用於攻擊性無人機,用專利保護知識產權的做法對中國軍方來說不適用。
喬治·扎克曼說:“他們非常樂於見到西方創新者對技術難題解決方案的思考,這是一個非常嚴峻的挑戰,一定程度上要回到過去,保護商業機密不靠專利,而是有必要不讓競爭對手知道這些技術如何運作。我認為技術不是靜態的,不是說你要發展人工智能你就能得到它,你必須比其他人做得更快、更好。歐洲和西方能做的是擁有廣泛的創新生態,能領先中國10年,總是投資人才和新知識、基礎設施,可能這是面對競爭最好的保護,不是封閉,而是加速。”
朱利安·林霍夫表示,要100%阻止歐洲的技術進入軍事領域非常困難,美國針對中國有負責出口管制的官員,但歐洲沒有,歐洲依賴美國的情報,歐盟成員國越來越擔憂其技術用於支持中國軍隊的現代化。
中國可能的反制
中國當局在今年5月宣佈禁止在關鍵基礎設施上使用美光科技生產的設備,中國互聯網監管機構稱,美光芯片給中國關鍵信息基礎設施供應鏈帶來重大安全風險,對國家安全構成威脅。中國當局對美光的禁令被認為是對美國採取的報復行動。
目前中國雖未能在高端芯片製造領域取得領先地位,但在較為低端的芯片領域具有相當的生產能力並且取得了一定的成功,同時中國政府向國內的芯片廠商大量發放補貼,使國內企業用相當的競爭優勢,以促進這些企業趕超國外競爭對手。分析認為,中國當局封殺美光芯片,可讓國內企業填補市場空缺,也可能讓其他外國公司進入這一市場,以製造新的裂痕。
朱利安·林霍夫表示,中國現在不具備在半導體技術上與西方打貿易戰的能力,中國依賴西方的芯片,因此中國更有意願在歐盟和美國之間挑撥離間,或者在日本、韓國、美國、歐盟國家內部製造矛盾。此外,中國也有可能把歐盟出口管制的案件帶進世界貿易組織。“這將是對歐洲團結的測試,基本上歐盟要被這樣一個案子所影響,即使只是荷蘭在實行這些(出口管制)措施,不是所有歐盟成員國都同意荷蘭的做法。”
中國人大常委會本週通過了《對外關係法》,新法將於7月1日開始生效。該法規定,對於“危害中華人民共和國主權、安全、發展利益的行為,中華人民共和國有權採取相應反制和限制措施”。這是中國首次以法律形式規定對國外的反制措施。