北約秘書長斯托爾滕貝格星期二表示，北約外長會議將會重點討論成員國增加國防開支的需要。
會前，他在布魯塞爾對記者談到，各成員國去年增加了100億美元的國防開支，但是在28個成員國中，只有5個國家實現了將GDP的2%撥給國防的目標。
美國總統川普競選時曾批評北約成員，稱他們沒有足額支付自己的那部份國防經費。他曾一度提議稱，那些未能承擔自己那部份責任的國家將不會自動獲得美國的保護。
川普上任後表達了對北約的支持，包括據斯托爾滕貝格說，二人通過兩次電話。
斯托爾滕貝格說：“川普總統在這兩通電話中也強調了公平分擔國防開支的重要性，並表示那些撥款少於(GDP的)2%的國家必須達到2%這個目標。我同意他的看法。”
新任美國國防部長吉姆馬蒂斯星期二抵達布魯塞爾參加北約會議。
斯托爾滕貝格表示，北約聯盟希望“能夠與他坐下來討論各種不同的議題，包括分擔國防開支，也包括北約在打擊恐怖主義中的作用。”
這位北約秘書長還指出，一些成員國正在設法應對經濟挑戰，但是他也表示，目標是著手停止削減國防開支，最終實現足額支付國防開支。
斯托爾滕貝格還表示，他期待與俄羅斯外長拉夫羅夫會面。他說，北約既需要展現可信的防衛，又要保持開放的外交。
他說：“特別是在如今這樣的困難時期，我們需要開放與俄羅斯的政治對話。”