北約成員國的國防部長星期四在布魯塞爾，開會討論北約的阿富汗戰略可能發生的變化，包括提前結束戰鬥行動。
美國國防部長帕內塔和法國總統薩科齊都曾經表示，聯軍應當提前一年，即在2013年停止在阿富汗作戰，在2014年轉而為阿富汗軍隊提供訓練和顧問。
星期三，帕內塔在飛往布魯塞爾途中發表了有關評論。他對隨訪的記者說，希望能在2013年中期或後半年從作戰轉入訓練、顧問和協助。
帕內塔說，2013年對於把剩餘地區最終轉交阿富汗安全部隊而言是至關重要的一年。他說，目前還沒有決定在結束作戰後，美國將在阿富汗留駐多少軍隊。
在召開這次會議的幾天前，一份被泄露的北約報告透露，塔利班暴亂分子相信，一旦聯軍撤離，他們就能在阿富汗重掌權力。
北約秘書長拉斯穆森星期一說，北約將堅持2010年11月制定的計劃，在2014年年底之前從阿富汗撤出戰鬥部隊。他還說，北約成員國在阿富汗的訓練使命將持續到2014年以後。
星期四的會議還將為定於5月在芝加哥召開的一次更大規模的北約會議打下基礎。