聯合國國際海底管理局（International Seabed Authority, ISA）星期一舉行會議，討論允許公司企業開採海底礦物資源的新規則，但與此同時，人們對深海採礦的經濟和環境風險的擔憂日益增加。支持者表示，深海採礦將有助於增加全球能源轉型所必需的鈷和鎳等原材料的供應；但批評者表示，深海採礦可能會破壞生態系統並擾亂遷徙路線。
由36名成員組成的國際海底管理局理事會從7月15日至26日在牙買加首都金斯敦舉行會議，就期待已久的“採礦法”的最新草案進行談判，該法旨在規範海底“多金屬結核」（核型石）和其他礦藏的勘探和開採。
德國波茨坦研究所（Potsdam Institute）海洋治理專家辛格（Pradeep Singh）表示：「我認為在這次會議上，我們將非常清楚地看到，還有很長的路要走。」他表示，各國對最終新規則文本仍存在分歧。
辛格表示，許多人擔心該法規在沒有經過適當審查的情況下就匆忙通過，因此他們希望放慢這一進程。
雖然許多人擔心環境風險，但其他人也在尋求明確深海採礦收益最終將如何分配。
推動海底採礦法規匆忙完成的重要推手是太平洋島國諾魯。諾魯稱，無論法規的製定是否完成，都將預計在今年稍後代表加拿大金屬公司(TMC) 提交採礦許可證申請。
「越來越多的國家說不，我們不會允許這種情況發生，」辛格說。 「那些呼籲暫停的國家仍致力於談判法規，所以並不是說他們不希望深海採礦發生。」
目前有多達27個國家呼籲至少暫時停止採礦活動，夏威夷上周成為美國第四個發布全面禁令的太平洋州。
綠色和平組織今年3月稱，一年前，只有少數幾個政府呼籲暫停深海採礦，但是深海採礦業確信，2024年將獲得開始採礦的綠燈。但他們的賭注適得其反，呼籲暫停深海採礦的國家呈指數級增長，目前有24個國家認為，我們需要聽從科學並保護我們的海洋。
綠色和平組織「停止深海採礦」活動全球計畫負責人路易莎·卡森（Louisa Casson）當時表示，「在過去的一年裡，太平洋、歐洲和拉丁美洲國家越來越多地呼籲暫停深海採礦，這真是令人驚嘆。ISA的168個成員國大會將於7月29日舉行會議，選舉大會的秘書長。巴西的萊蒂西亞·卡瓦略（Leticia Carvalho）將與現任秘書長邁克爾·洛奇（Michael Lodge）對決。
包括智利和法國在內的九個國家也將呼籲大會討論在允許開始採礦時保護海洋環境的具體政策。但是，中國去年阻止了類似的提議。
加拿大金屬公司承認，深海採礦會對環境產生影響，但其破壞性小於陸地採礦，需要做出權衡以確保過渡礦產供應。
但美國投資者和深海探險家維克多·韋斯科沃(Victor Vescovo) 表示，除了環境風險之外，還沒有人能夠證明在深海操作重型工業機械的經濟和技術理由，尤其是在成本上升的情況下。
「這是一個糟糕的商業案例，而且只會越來越糟，」他說。
（本文依據了路透社的報導。）
