分析人士說，柬埔寨總理洪森努力讓緬甸重返東盟，讓東盟大陸獨裁政府和民主海洋國家之間加深分裂。他們說，這些分歧可能影響到東盟外長們本週在暹粒市的非正式會議，東盟十個成員國預計在本次會議上消除分歧，確定來年的計劃。柬埔寨是東盟輪值主席國。
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緬甸議題加劇東盟的分裂
討論的主要議題涉及南中國海爭端和約束中國擴張的四方安全對話。議題並包括後疫情時期的經濟復甦，接納東帝汶並終止政變後的緬甸暴力。
但分析人士說，緬甸軍方2017年對穆斯林羅興亞人進行的種族清洗和種族滅絕而導致的分裂自從2021年緬甸政變以來擴大了，並在洪森訪問內比都以來更加明顯。
東盟人權議員組織的聖地亞哥（Charles Santiago）說，“圍繞緬甸的分歧是很真實的，你可以看到泰國、柬埔寨和老撾等有軍事領導人的國家直接或間接與緬甸合作。”
他說，“馬來西亞、新加坡、印度尼西亞和菲律賓等其他國家都在一個不同的群體之中。第二組似乎在對第一組施加壓力。”
東南亞大陸國家主要信奉佛教，由軍方控製或深受軍方影響，而馬來半島和印尼與菲律賓之間的幾千個島嶼基本是民主和伊斯蘭或基督教國家。
分析人士說，印尼、馬來西亞和文萊組成了三駕馬車，都在宗教上同情穆斯林羅興亞人，反對讓緬甸軍政府參加東盟。東盟此前禁止緬甸軍政府參加東盟峰會。
澳大利亞新南威爾士大學名譽教授塞耶說，“有分裂，我認為這可以說是三駕馬車，但政變以來的所有會議都清楚表明這點。”
他說柬埔寨和泰國寧願忽視羅興亞和政變問題並且想讓緬甸回到東盟。文萊擔任主席國時禁止緬甸參加會議。
賽耶說，“羅興亞人？這是別人的問題，”“但對其他國家來說，羅興亞以及東盟的反應就是問題，緬甸對其聲譽的損害也是問題。”
東盟1967年成立，起初是在越戰期間反對共產主義，以後就演變成一個貿易集團。其不干涉鄰國內政的政策幾十年來讓它能夠公開顯示團結。
中國新興盟友柬埔寨2012年擔任主席國時就首次產生了裂痕。那年東盟未能就中國對南中國海的海洋聲索發布傳統的年終領導人的批評聲明。
分歧依存，東盟未能完成處理海洋爭端的行為準則。分析人士說，北京阻撓了這些努力，培養了分裂，現在已經因緬甸問題而擴大了在宗教和文化的分裂。
批評洪森的人說，洪森上月訪問緬甸讓去年導致大約1500人死亡的政權合法化。但他的支持者說，洪森的訪問是推動東盟“五點共識”，尋求解決危機的一個途徑。
洪森離開緬甸時，停火得以延續，保證允許人道救援，與各政黨開始談判。他然後邀請軍政府領導人敏昂萊將軍參加10月份的東盟領導人峰會。
自那以後，停火破局，10個欽族村民據報被屠殺，導致一千多人逃到印度。又有報導說，克倫尼邦有大約4萬人在空襲中流離失所。
賽耶說，“東盟在中間。他們做和不做都會受到譴責。東盟的這些分裂會增加柬埔寨的困難，但柬埔寨又讓東盟其他成員國面臨困難。”
他說當各國領導人都著重新冠疫情之後的經濟復原時，洪森會見敏昂萊“不利於東盟的形象”。
他說，“我認為這破壞了東盟的立場，因為他沒有得到任何回報，緬甸並進一步進行壓迫，還增加了昂山素季的刑期，”“這難以解決。誰能讀懂緬甸國防軍（領導人）呢？”
聖地亞哥也表示，“上個月發生了兩個重要事件。”
“一是洪森總理的牛仔外交，後者事與願違，甚至洪森本人後開都承認說，他的外交沒有產生任何積極的結果。”
洪森並宣布，在使得昂山素季經濟顧問、澳大利亞教授特尼爾（Sean Turnell）釋放這件事上他部分獲得了成功。並在獲釋沒有發生時表示道歉。他後來還說今年不可能解決緬甸危機。
結果是，柬埔寨跟隨文萊宣布不許緬甸派出政治代表參加東盟外長非正式會議，但允許一名非政治人物參加。
香港A2 Global Risk主任格林伍德（Gavin Greenwood）說，“你實際上在東南亞北部地區有三個毗鄰的軍事政權，從印度邊境一直到中國。”
他說，“在馬來、伊斯蘭、穆斯林的支持和反對北部-緬甸、泰國和柬埔寨 - 的佛教徒之間的分歧並不讓我感到驚訝。”
他說其它因素加劇了地區分裂，這個地區已經因信仰、族裔和財富等議題而陷入分裂，這些議題與北美自由貿易協定國家或歐盟成員國所經歷的議題完全相同。
格林伍德說，“穆斯林方面大約2017年以來的再度增加是自然的。”他說，印度尼西亞和馬來西亞即將舉行選舉，那些國家的政治人物都明白“總體而言，穆斯林的團結顯然受本國民眾的歡迎。”