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民主黨人誓言保護穆勒的特別調查
美國民主黨主要國會議員們星期天誓言，將努力保護對於美國總統特朗普2016年競選是否與俄羅斯有牽連的調查免受聯邦司法部代理部長馬修·惠特克的干預。特朗普任命惠特克擔任此項職務之前，惠特克經常抨擊這項調查。
聯邦參議院民主黨領袖舒默星期天說，他會努力在下個月在政府大規模預算草案中附加一項條款，要求特別檢察官穆勒的調查不受干擾，徹底完成。這項政府預算法案是為了避免政府部分關門。
舒默對美國有線電視新聞網說，“這項立法沒有理由不通過”。參議院共和黨領袖麥康奈爾反對單獨設立條文保護穆勒，理由是他沒有理由相信特朗普會開除穆勒。但特朗普過去經常把穆勒的調查說成是“政治迫害”。惠特克也持同樣的觀點。
舒默還說，“我認為有足夠多的共和黨人會支持我們”把穆勒的保護條文列入預算草案。舒默說，需要列入穆勒的保護條款，因為“十分有理由相信惠特克將會干預”。他認為惠特克是個“極端的黨徒”。
民主黨人明年1月掌控眾議院時，民主黨眾議員杰羅德·內德勒就會成為眾院司法委員會的主席。他說，委員會屆時的第一項任務就是招惠特克出席作證，就其“對調查已經表達過的敵意”提供證詞。如果必要，委員會將向惠特克發出傳票。
內德勒說，特朗普是在任命“一個完全不稱職的打手去摧毀調查”。
但特朗普的顧問凱莉安·康威表示，用不著對惠特克過去就穆勒調查發表的言論感到擔憂。她說：“我沒有看到證據”顯示他“對目前穆勒的調查有任何了解”。
她丈夫喬治·康威上星期在一家報紙上發表專欄文章，說惠特克的任命是非法的，而且應該像其他內閣機構的負責人一樣，需要經過參議院的批准。可凱莉安對此並不在意，稱“夫妻們每天的意見都不一致”。特朗普指責喬治試圖“讓自己出名”。
特朗普總統上星期解除了聯邦司法部長塞申斯的職務，引發民主黨對保護穆勒的擔憂。特朗普過去一年多一直在批評塞申斯在穆勒調查的監管問題上置身事外。特朗普後來就任命塞申斯的辦公室主任惠特克臨時接替塞申斯擔任聯邦司法部長。
惠特克去年加盟司法部之前在美國有線電視新聞網發表評論說，他預想特朗普會開除塞申斯，用臨時的司法部長取而代之。這正是目前發生的事情。惠特克在電視評論中說，這位臨時負責人然後將切斷穆勒調查的資金來源，讓“調查停頓下來”。
惠特克認為穆勒的調查是“整黑材料”。
但惠特克並沒有表示計劃在穆勒的監管問題上置身事外，理由是“他決心以最高的職業操守領導司法部，維護法制，為所有美國人尋求司法公正”。塞申斯將穆勒調查的監管交給了司法部副部長羅森斯坦，從而迴避了自己，理由是自己在2016年的選舉中對特朗普提供了支持，而且在兩年前大選投票前夕與俄羅斯駐美大使有過接觸。
穆勒已經為特朗普的幾位競選官員安排了認罪協議，或者爭取了法庭的有罪判決。他領導的調查沒有截止期限。