五角大樓 —
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美軍在中東地區軍事行動的最高將領表示,軍方已經對美國在伊拉克摩蘇爾地區展開打擊“伊斯蘭國”空襲行動時估計造成大約100名平民喪生的前因後果展開正式調查。
美國中央司令部司令、陸軍上將約瑟夫·沃特爾星期三在眾議院軍事委員會會議上告訴議員們說,“伊斯蘭國”戰鬥人員在人口稠密的城市地帶的作戰策略已經發生了演變。
沃特爾將軍說:“‘伊斯蘭國’戰鬥人員明白我們對平民傷亡的敏感性,他們在利用這一點。”
由美國空軍準將馬修·艾斯勒領導的調查組將對造成3月17日平民喪生事件的所有方面進行調查。
調查組將查看700多份不同的視頻,涵蓋10天的空襲,還將審閱由人權組織提供的信息以及伊拉克軍隊提供的情報。
沃特爾上將說,雖然美國軍方領導人在得到了額外的戰鬥授權之後有了“戰術優勢”,但軍方在防止平民傷亡方面的認真程度並沒有改變。
他說:“我們不會放鬆作戰規則。”
他指責“伊斯蘭國”經常利用人體盾牌來抵擋聯軍行動,還把平民傷亡的指稱當作工具。他說,他們“基本不在乎人命”。
在他正式宣布調查的一天前,沃特爾在伊拉克和敘利亞戰地的美軍指揮官、陸軍中將史蒂芬·湯森說,平民死亡可能與美軍的行動有關係。
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