華盛頓 —
乳腺癌患者害怕化療，因為化療的副作用很多，比如身體不適、掉髮，還可能造成肝肺和骨骼受損。研究表明，化療對一些患者來說沒有益處。一種新的基因檢測方法能夠幫助醫生知道哪些人不需要化療。
如果乳房組織樣本顯示存在惡性腫瘤，醫生的處方往往是手術，然後接受六個月的藥物治療，以防止癌細胞擴散，其中就包括了化療。
化療能夠殺死殘留的癌細胞，但也有副作用，比如嘔吐、掉頭髮、疲勞，還有可能導致不孕不育以及一些器官受損。
威爾士菲利普王子醫院西蒙霍爾特醫生說﹕“我們知道一些藥物影響心臟。比如，從長期來看，是否會增加失智的風險，也是有爭論的。當然了，四個月的必要療程也不是件愉快的事，而且通常讓人六個月都不能上班。”
美國研發的一種被稱為‘安可待’（Oncotype DX）的新方法能夠決定患者是否需要化療。
西蒙霍爾特醫生說﹕“這種方法能夠有效地告訴你細胞的內部運作，哪個特定基因變異誘發了哪種癌症。通過解讀那些基因，我們能夠知道，哪種腫瘤有可能會擴散到身體的其他部位。”
不用化療意味著像尼亞巴頓這樣的患者能夠在手術後馬上過上正常的生活，只要定期去醫院檢查，確保沒有癌細胞就可以了。
‘安可待’是幾種基因檢測方法之一，能夠告訴醫生癌症復發的概率，這種方法在早期檢測時的準確率非常高。其他類似的檢測方法，如Prosigna和Endopredict，正在英國、德國和奧地利進行臨床試驗。
‘安可待’目前只適用於乳腺癌，但是研究人員說，對於其他癌症，可以研發類似的檢測方法。