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世界衛生組織(WHO)和美國疾病控制和預防中心(CDC)週三(11月23日)在一份聯合報告中表示,去年有超過4000萬兒童錯過了麻疹疫苗接種,導致全球根除這種高度傳染性疾病的努力遭受重大挫折。
由於COVID-19大流行的限制,一些國家的疫苗接種活動中斷,全球防控麻疹疫苗(MCV)覆蓋率從2019年的86%下降到2021年的81%,這是自2008年以來的最低覆蓋率。
報告警告說,現在,幾乎所有錯過第一劑或第二劑防控麻疹疫苗的4000萬兒童都“非常危險地容易受到日益增長的麻疹威脅”。
世衛組織總幹事譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)在一份聲明中說:“大流行的矛盾之處在於,雖然針對COVID-19的疫苗是在創紀錄的時間內開發的,並在歷史上規模最大的疫苗接種運動中得以部署,但常規免疫計劃受到了嚴重的干擾,數百萬兒童錯過了針對麻疹等致命疾病的拯救生命的疫苗接種。”
“免疫接種不足和易患麻疹的兒童人數創紀錄,這表明免疫系統在COVID-19大流行期間遭受了深遠的破壞,”美國疾病預防控制中心主任羅謝爾·瓦倫斯基(Rochelle P. Walensky)說。
去年,全世界報告了約900萬例麻疹病例,其中12.8萬人死亡。
根據世衛組織的數據,在過去二十年中,成功的防控麻疹疫苗接種運動幫助全球防止了約5600萬人死亡。
亞洲和非洲的十個國家--印度、索馬里、也門、津巴布韋、尼日利亞、利比里亞、巴基斯坦、埃塞俄比亞、阿富汗和剛果--是世界上麻疹病例和死亡人數最多的國家。
COVID-19的限制還擾亂了對另一種導致5歲以下兒童不可逆轉癱瘓的傳染性病毒(脊髓灰質炎)的免疫接種運動。脊髓灰質炎已在全世界根除,但阿富汗和巴基斯坦除外,在那裡由於不安全和公眾意識有限,免疫接種活動受到了限制。